In den USA bauen oder 100 % Zoll zahlen: Die USA nehmen koreanische Chiphersteller wie Samsung und SK Hynix ins Visier

US-Handelsminister Howard Lutnick warnte am Freitag, dass Chiphersteller mit einem 100-prozentigen Zoll rechnen müssten, wenn sie nicht in den USA investieren.

Die koreanische Regierung und die koreanischen Chiphersteller schwitzen über die Warnung, die sich offenbar an große Hersteller von Speicherhalbleitern wie die koreanischen Firmen Samsung Electronics und SK Hynix richtet.

Bloomberg berichtete, dass Lutnick diese Kommentare abgegeben habe, als er mit Reportern beim Spatenstich für ein neues Halbleiterwerk in Clay, New York, gesprochen habe. Lutnick bemerkte, dass die in einem Handelsabkommen mit Taiwan festgelegten latenten Zölle auch Auswirkungen auf koreanische Chiphersteller haben könnten.

„Jeder, der Speicher bauen möchte, hat zwei Möglichkeiten: Er kann einen 100-prozentigen Zoll zahlen oder er kann in Amerika bauen“, sagte der US-Handelsminister.

Lutnicks Warnung erfolgte kurz nachdem die US-Regierung ein Handelsabkommen mit Taiwan angekündigt hatte, das auf dem Verzicht auf Halbleiterzölle basierte.

Unter der Voraussetzung, dass taiwanesische Unternehmen in den USA Halbleiterfabriken oder „Fabs“ errichten, stimmte Washington zu, die Zölle auf 250 % der Produktionskapazität der Fabs während des Baus und auf 150 % dieser Kapazität nach ihrer Fertigstellung zu erlassen.

Bloomberg berichtete, dass TSMC, Taiwans größter Chiphersteller, im Rahmen der Vereinbarung den Bau von mindestens vier weiteren Fabriken in den USA zusätzlich zu den bereits geplanten sechs plant.

Während sich die USA und Korea bei den Handelsverhandlungen im letzten Jahr darauf geeinigt hatten, dass die meisten koreanischen Produkte einem Zoll von 15 % unterliegen würden, haben sie den Zoll auf Halbleiter noch nicht endgültig festgelegt. Sie bestätigten lediglich den Grundsatz, dass für Korea Bedingungen gelten würden, die „nicht weniger günstig“ seien als für Handelskonkurrenten wie Taiwan.

Samsung Electronics und SK Hynix haben bereits zugesagt, 37 bzw. 4 Milliarden US-Dollar in den USA zu investieren.

Die koreanische Regierung plant eine Reaktion auf der Grundlage des im vergangenen Oktober mit den USA ausgehandelten Zollabkommens.

Das Blaue Haus sagte am Sonntag, dass es „Beratungen abhalten werde, um die Auswirkungen auf koreanische Unternehmen auf der Grundlage des Grundsatzes zu minimieren, dass koreanische Halbleiter ‚nicht weniger günstige‘ Konditionen erhalten, wie in unserem gemeinsamen Faktenblatt mit den USA dargelegt.“

Am Samstag sprach Handelsminister Yeo Han-koo das Thema an, als er nach seiner Rückkehr von einer Reise in die USA mit Reportern am Flughafen Incheon sprach.

„Bei unseren Tarifverhandlungen mit den USA im letzten Jahr haben wir uns darauf geeinigt, dass der Halbleitersektor nicht schlechter behandelt wird als andere große Länder. Durch enge Kommunikation mit der Industrie und durch Beratungen mit den USA will die Regierung das bestmögliche Ergebnis für koreanische Unternehmen sicherstellen“, sagte Yeo.

Von Kim Won-chul, Washington-Korrespondentin; Kim Kyung-wook, Mitarbeiterreporterin; Seo Young-ji, Mitarbeiterreporter