Ein kleiner pazifischer Staat geriet ins Rampenlicht der Welt, als der mutmaßliche Russe verdächtigt wurde "Schattenschiff" Eagle S schleppte im Jahr 2024 seinen Anker über Unterseekabel im Finnischen Meerbusen.
Das Schiff, das die Strom- und Internetkabel zwischen Finnland und Estland durchtrennte, was als Sabotage galt, war auf den Cookinseln registriert.
Der Vorfall folgte auf eine Zeit schnellen Wachstums der Zahl der unter der Flagge der Cookinseln fahrenden Schiffe, viele davon waren russische Schiffe "Schattengefäße"nach Angaben von Forschungsorganisationen.
Es war eines von mehreren pazifischen Ländern, die in Berichten genannt wurden, in denen festgestellt wurde, dass Länder unter Flagge stehen "Schattenflotte" Schiffe – Schiffe, die betrügerische Schifffahrtspraktiken anwenden, über keine westliche Versicherung verfügen und deren endgültige Eigentümer unklar sind.
Die Schattenflotte expandierte, nachdem westliche Nationen nach der Invasion der Ukraine eine Preisobergrenze für russisches Öl eingeführt hatten und Schattenschiffe sanktioniertes Öl verschifft hatten.
Nach internationalem Recht müssen Handelsschiffe in einem Land registriert sein, und die Schattenschiffe nahmen die Flaggen von Ländern an, die für die Registrierung von Überseetankern offen waren – oft auch als „Tankschiffe“ bezeichnet "Billigflaggen".
"Hier sind die pazifischen Inselstaaten ins Spiel gekommen," sagte Elisabeth Braw, Senior Fellow beim Atlantic Council, einer US-amerikanischen Denkfabrik.
Viele Schiffe seien in die Register pazifischer Staaten eingetragen worden, die wenig Erfahrung mit internationalen Flotten hätten, sagte sie.
Aber die Registerverwalter der Pazifikinseln sagen, dass sie jetzt Schiffe, die von westlichen Nationen sanktioniert wurden, ausflaggen lassen und gleichzeitig ihre eigenen Vorschriften verschärfen.
Beobachter sagen, dass die pazifischen Inselstaaten relativ wenig Einnahmen aus ihren Registern erzielen und sich darüber im Klaren sind, dass das Markieren von Schattenschiffen mit Kosten verbunden ist.
"Kleine Staaten sind sich inzwischen darüber im Klaren, dass die Verbindung mit Netzwerken zur Umgehung von Sanktionen ihre Glaubwürdigkeit, ihre Außenbeziehungen und ihre Teilnahme an der vom Westen geführten Seeordnung gefährdet." sagte Basil Germond, Professor für internationale Sicherheit an der Lancaster University im Vereinigten Königreich.
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