Blue Origin bereitet die neue Glenn-Rakete für den Start von 48 Amazon-Leo-Satelliten nach der FAA-Freigabe vor

Fünf Wochen nach dem ersten gescheiterten Start bereitet sich das in Kent (Washington) ansässige Unternehmen Blue Origin darauf vor, seine Schwerlastrakete New Glenn wieder in Dienst zu stellen, um 48 Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn für das wachsende Sternbild Amazon Leo zu bringen.

Die Mission, die als NG-4 für die Rakete und LN-01 für die Nutzlast bezeichnet wird, wird das erste Mal sein, dass die Raketen von Blue Origin Satelliten für Amazon starten – und damit eine neue Verbindung zwischen den beiden bekanntesten, von Jeff Bezos gegründeten Unternehmen knüpfen. Außerdem wird damit ein neuer Höchstwert für die Anzahl der Leo-Breitbandsatelliten erreicht, die im Rahmen einer einzigen Mission gestartet werden.

„Ich könnte nicht stolzer sein, das Leo-Team bei dieser Mission zu unterstützen“, sagte Dave Limp, CEO von Blue Origin, in einem Beitrag auf

Dies wird der vierte Start einer New Glenn-Rakete sein. Der Booster der ersten Stufe für NG-4 trägt den Spitznamen „No, It’s Necessary“ – eine Zeile aus dem Film „Interstellar“, die auf die Notwendigkeit eines mutigen Weltraummanövers verweist.

New Glenn war am Boden geblieben, nachdem im vergangenen Monat ein AST SpaceMobile-Satellit von Florida aus erfolglos gestartet worden war. Doch letzte Woche erklärte die Federal Aviation Administration, sie akzeptiere die Ergebnisse einer von Blue Origin geleiteten Untersuchung. Die Untersuchung ergab, dass das Missgeschick durch ein kryogenes Leck verursacht wurde, das eine Hydraulikleitung einfror, was zu einer Schubanomalie während der Motorverbrennung der zweiten Stufe führte.

Blue Origin identifizierte neun Korrekturmaßnahmen, um eine Wiederholung des Missgeschicks zu verhindern, und die FAA genehmigte dem Unternehmen die Wiederaufnahme des Flugbetriebs. Einem FAA-Gutachten zufolge könnte der Start bereits nächste Woche erfolgen.

Amazon Leo hat derzeit etwas mehr als 300 Satelliten im Orbit, und in den nächsten drei Jahren sollen Tausende weitere Satelliten gestartet werden. Gemäß den Bedingungen der ursprünglichen Lizenz der Federal Communications Commission sollten bis zum 30. Juni mehr als 1.600 Satelliten gestartet werden, Amazon strebt jedoch eine Verlängerung dieser Frist um zwei Jahre an.

Bisher wurden die meisten Satelliten mit Atlas-5-Raketen der United Launch Alliance gestartet, aber das Tempo des Einsatzes wird sich im kommenden Jahr voraussichtlich verdoppeln, da Schwerlastraketen wie New Glenn, ULAs Vulcan und Arianespaces Ariane 6 in Aktion treten. Amazon gibt an, dass 24 New-Glenn-Raketenstarts für Satelliteneinsatzmissionen reserviert sind.

Amazon Leo beabsichtigt, bereits in diesem Sommer mit der schrittweisen Einführung kommerzieller Satelliten-Breitband-Internetdienste zu beginnen, beginnend in den mittleren nördlichen und mittleren südlichen Breitengraden. Es wird erwartet, dass sich die Abdeckung ausweitet, wenn mehr Satelliten gestartet werden. Leo hat die Preise für seinen Service noch nicht bekannt gegeben.

Das Starlink-Netzwerk von SpaceX dominiert derzeit den Satelliten-Breitbandmarkt mit mehr als 10.000 Satelliten im erdnahen Orbit und mehr als 12 Millionen Abonnenten. SpaceX fungiert auch als Startanbieter für Amazon Leo und zeigt damit, wie auch Konkurrenten zu Partnern in der Raumfahrtindustrie werden können.

In anderen Entwicklungen:

Amazon hat diese Woche in einer Einreichung bei der FCC weitere Einzelheiten zu seinem Plan zur Übernahme von Globalstar und seiner Direct-to-Device-Satellitenkonstellation dargelegt. Der Plan, der einer FCC-Genehmigung bedarf, sieht vor, dass Apple seinen 20-prozentigen Anteil an Globalstar an Amazon überträgt (über eine neu gegründete Tochtergesellschaft namens „Grapefruit“). Die Infrastruktur von Globalstar und seine Lizenzen für Satellitendienste würden an Amazon übertragen, und Amazon würde einen eigenen Lizenzantrag für den Betrieb eines globalen D2D-Satellitensystems stellen, das speziell für mobile Konnektivität entwickelt wurde. Das System würde den von Amazon Leo angebotenen Breitbanddienst ergänzen. Als der Übernahmevertrag im Wert von 10,8 Milliarden US-Dollar letzten Monat bekannt gegeben wurde, sagte Amazon, dass der Abschluss der Vereinbarung im Jahr 2027 erwartet werde.

Die FAA sagte, sie werde eine Untersuchung des Flugtests der Starship V3-Rakete von SpaceX in der vergangenen Woche beaufsichtigen. Während des Tests konnten die Triebwerke des Super Heavy-Boosters der ersten Stufe der Rakete nach der Stufentrennung für einen kontrollierten Sinkflug und Wasserabwurf nicht richtig zünden. Infolgedessen taumelte die Trägerrakete beim Wiedereintritt in die Atmosphäre und brach auseinander, wobei Trümmer in den Golf von Mexiko fielen. Die Wiederaufnahme des Flugbetriebs von Starship erfolgt auf der Grundlage der Feststellung der FAA, dass Systeme, Prozesse oder Verfahren im Zusammenhang mit dem Unglück die öffentliche Sicherheit nicht beeinträchtigen.