Ein ukrainischer Soldat war 177 Tage lang in einer Todeszone gefangen und musste zusehen, wie andere um ihn herum starben.

Roman Mongold, ein 38-jähriger ukrainischer Soldat, verbrachte 177 Tage gefangen in den Ruinen von Wowtschansk, einer zerstörten Stadt in der ukrainischen Region Charkiw nahe der russischen Grenze. Ukrainische Truppen bezeichneten das Gebiet als „Tötungszone“: Straßen wurden zerstört, Felder vermint, Brücken unbrauchbar, Telefonnetze verschwunden und russische Drohnen beobachteten jede Bewegung.

Er war als ziviler Zimmermann und Familienvater tätig, bevor er 2024 eingezogen wurde. Im März 2025 wurde er mit der 57. motorisierten Infanteriebrigade der Ukraine nach Wowtschansk geschickt. Was als Fronteinsatz begann, wurde zu einem monatelangen Verstecken, Kämpfen und Umherziehen zwischen zerstörten Wohnungen, Kellern und Fabrikruinen.

Romans einzige wirkliche Verbindung zu seiner Heimat war die Stimme seiner Frau Halyna. Da normale Telefongespräche nicht möglich waren, schickte sie Sprachnachrichten an seinen Kommandanten, der sie über Funk abspielte. Roman antwortete auf die gleiche Weise und versuchte normalerweise, ruhiger und stärker zu klingen, als er sich fühlte.

Diese Nachrichten wurden für beide zur Lebensader. Für Roman erinnerten sie ihn daran, dass es außerhalb der Ruinen noch ein Leben gab: seine Frau, seine Kinder, sein Zuhause und seine Zukunft. Für Halyna war jede Antwort ein Beweis dafür, dass er noch am Leben war, auch wenn sie seine Worte sorgfältig wiederholte und auf Anzeichen von Angst oder Erschöpfung lauschte.

Als die Kämpfe eskalierten, verließen sich römische und andere ukrainische Soldaten bei der Versorgung auf Drohnen: Lebensmittel, Wasser, Medikamente, Munition, Batterien und manchmal auch kleine persönliche Nachrichten. Dieselbe Technologie, die sie am Leben hielt, machte auch eine Flucht nahezu unmöglich, da russische Drohnen Soldaten erkennen und angreifen konnten, die versuchten, sich zu bewegen.

Einer der schmerzhaftesten Teile der Geschichte ist Romans Bindung zu Andrii, einem jüngeren ukrainischen Soldaten, der beim Sammeln von Vorräten verwundet wurde. Andrii wurde ins Knie geschossen, eine Verletzung, die mit angemessener medizinischer Versorgung vielleicht überlebbar gewesen wäre, aber kein Fluchtweg war sicher. Roman versuchte, ihn mit dem Wenigen zu behandeln, das sie hatten.

Wochenlang kümmerte sich Roman um Andrii in den Ruinen, verabreichte ihm Schmerzmittel, passte Tourniquets an, versuchte Infektionen unter Kontrolle zu bringen und blieb bei ihm, als sich sein Zustand verschlechterte. Andrii starb schließlich in Romans Armen. Roman legte seinen Körper in einen von einer Drohne abgeworfenen Beutel und behielt Andriis Helm, in der Hoffnung, ihn eines Tages seiner Familie zurückzugeben.

Nach fast sechs Monaten wurde Roman schließlich zur Flucht befohlen. Geführt von einer ukrainischen Drohne und Funkanweisungen seines Kommandanten rannte er vor Tagesanbruch durch die Ruinen, trug einen Anti-Drohnen-Umhang und Andriis Helm. Er erreichte einen Fluss, wäre beim Überqueren beinahe ertrunken und entkam unter Beschuss.

Als Roman nach Halyna zurückkehrte, fühlte sich das Überleben weder einfach noch sauber an. Er hatte körperliche Verletzungen, Albträume, Schuldgefühle und Erinnerungen, die er nicht einfach erklären konnte. Ihn verfolgten die Ukrainer, die er nicht retten konnte, die russischen Soldaten, die er getötet hatte, und vor allem der Tod Andriis.

In dem Artikel geht es letztendlich um das Überleben von mehr als einem Soldaten. Es zeigt, wie der Drohnenkrieg es fast unmöglich macht, Teile der Front zu verlassen, wie Soldaten monatelang isoliert gefangen sein können und wie die Stimme eines geliebten Menschen genauso wichtig werden kann wie Nahrung, Medikamente oder Munition.