In den letzten Wochen sind Kopien eines faszinierenden Grundsatzdokuments durchgesickert und haben begonnen, sich unter Weltraumlobbyisten auf dem Capitol Hill in Washington zu verbreiten. Das Dokument trägt den Titel „Athena“ und soll die Maßnahmen zusammenfassen, die Jared Isaacman ergreifen würde, wenn seine Nominierung zum Leiter der NASA bestätigt würde

Im Großen und Ganzen scheint dieses Leck Teil einer Kampagne des vorläufigen NASA-Administrators Sean Duffy zu sein, um entweder den hochkarätigen Posten zu behalten oder zumindest die Wiederernennung von Isaacman zum Leiter der Raumfahrtbehörde zu beeinträchtigen. Darüber hinaus wird es auch von alten Luft- und Raumfahrtunternehmen verbreitet, die ihre Interessen vor dem Ziel der Trump-Regierung schützen wollen, die Ausgaben zu kontrollieren und in den kommerziellen Raum vorzudringen.

ATHENA:

Das durchgesickerte Dokument ist 62 Seiten lang und stellt Quellen zufolge eine abgespeckte Version eines umfassenderen „Athena“-Plans dar, den Isaacman und seine Berater Anfang 2025 ausgearbeitet hatten, nachdem Präsident Trump ihn zum NASA-Administrator ernannt hatte.

Der Athena-Plan legt eine Blaupause für Isaacmans Amtszeit bei der NASA fest und zielt darauf ab, die Raumfahrtbehörde wieder in die Lage zu versetzen, „das nahezu Unmögliche zu erreichen“, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, bei der bemannten Weltraumforschung weltweit führend zu sein, die Weltraumwirtschaft anzukurbeln und ein Kraftmultiplikator für die Wissenschaft zu werden.

Isaacmans Nominierung wurde Ende Mai vor allem aus politischen Gründen zurückgezogen. Anschließend ernannte Trump Anfang Juli seinen Verkehrsminister Sean Duffy übergangsweise zum Leiter der NASA. Aus Höflichkeit redigierte Isaacmans Team im August eine kürzere Version des Plans auf 62 Seiten und gab eine Kopie an Duffy und seinen Stabschef Pete Meachum.

Quellen zufolge handelte es sich dabei um die einzigen verteilten Kopien des abgespeckten Athena-Plans, so dass die erste Enthüllung vor einigen Wochen entweder von Duffy, Meachum oder jemandem kam, der in ihrem Namen handelte. Seitdem verbreitet sich das Dokument unter Weltraumlobbyisten und politischen Vertretern. In den letzten Tagen wurde es auch mehreren Reportern über mehrere Kanäle zugespielt.

Zwei Quellen gaben an, dass Duffy den Plan mit traditionellen Raumfahrtunternehmen geteilt habe, um Unterstützung für seine verbleibende Zeit bei der NASA, möglicherweise dauerhaft, als Administrator zu gewinnen. Duffy hat versucht, den Posten zu behalten, obwohl Trump begonnen hat, seine Entscheidung bezüglich Isaacman zu überdenken, und der Präsident offenbar dabei war, den Privatastronauten und Milliardär zum Leiter der Raumfahrtbehörde umzuernennen.