„Die ersten drei Jahre, in denen ich krank war, waren die Hölle“ – Vísir

Steinunn Gestsdóttir, prófessor í sálfræði, veiktist af Covid í upphafi faraldurs og hefur allt frá þeim tíma glímt við langvinnt Covid. Hún segir fyrstu þrjú árin hafa verið helvíti og telur fólk með slík veikindi þurfa betri stuðning. Friðbjörn Sigurðsson, blóð- og krabbameinslæknir, segir nauðsynlegt að rannsaka sjúkdóminn betur.

>„Eftirstöðvar eftir Covid, eftir að bráðasýkingin er búin, standa sumir eftir með langtímaveikindi,“

segir Friðbjörn um það hvað nákvæmlega langvinn Covid-sýking er. Hann segir um fimm prósent þeirra sem veikjast lenda í þessu og vera með einkenni og eitt prósent vera með alvarleg einkenni eftir Covid.

>„Þetta fólk er ansi mikið veikt. Eitt prósent hljómar kannski ekki mikið en ef 300 þúsund Íslendingar fengju Covid-sýkingu er eitt prósent af því há tala, um þrjú þúsund manns. Við erum að sjá hundveikt fólk,“

segir hann og að hann muni fara yfir þetta á fundinum á morgun.

Þar muni hann einnig fara yfir það að þetta eigi í raun ekki að koma á óvart miðað við mannkynssöguna. Svona faraldrar hafi áður komið upp og eftir svona vírussýkingar hafi einhver fjöldi staðið uppi með langtímaveikindi.

Steinunn Gestsdóttir mun á fundinum segja sína sögu samhliða sérfræðingunum en hún hefur sjálf reynslu af langvinnum veikindum í kjölfar Covid. Hún segir þetta hafa verið ansi skrítna upplifun.

>„Það er eins og maður sé hrifinn út úr raunveruleikanum og detti inn í einhvern heim þar sem þú missir allt,“

segir hún og að einkenni hennar hafi verið afar alvarleg. Sem dæmi hafi hún ekki getað gengið, hún hafi ekki náð að einbeita sér að hugsunum sínum, verið með mikla verki og enginn hafi getað aðstoðað hana.

Í dag eru fimm ár síðan Steinunn veiktist en hún veiktist alvarlega áður en byrjað var að bólusetja við Covid. Hún hafi strax orðið mjög veik og hafi tekið miklum framförum síðasta árið.

>„Fjórum árum eftir að ég veiktist fór ég að sjá virkilega mikinn bata. Í dag er ég nokkuð brött en ég á enn nokkuð langt land. Framfarirnar eru þannig að ég er vongóð í fyrsta sinn í þessi fimm ár að ég muni ná mér.“

>„Fyrstu þrjú árin sem ég var veik voru algjört helvíti. Maður var svo ofboðslega mikið veikur,“

segir hún og að hún hafi legið fyrir í tvö ár og það hafi engin aðstoð verið í boði. Henni hafi verið vísað á heilsugæslu og fólk hafi viljað aðstoða hana en hún hafi samt verið hissa á fordómum.

Hún rifjar upp til dæmis að aldrei hafi tekist að útskrifa hana af Covid-deildinni. Hún hafi alltaf mælst með veiruna í blóðinu. Deildin hafi verið við hlið Landspítalans og þar hafi allir alltaf þurft að vera í einangrunarklæðnaði.

>„Ég stóð þarna með lækninum og við bæði í öllum búningnum, og hann af öllum vilja gerður, en horfði á mig og segir:
>
>>„Já, þetta er merkilegt að það sé ekki hægt að útskrifa þig. Það er ekki eins og þú sért að gera þér þetta upp, því þú ert með hita.“
>
>Og ég horfði á hann skjálfandi á beinunum, gat varla staðið og bullandi sveitt og ég hugsaði í hvaða veruleika er ég lent, þar sem ég er að sækjast eftir því að vera á þessari Covid-deild.“

Friðbjörn segist ekki vita hvers vegna sumir veikjast svona en aðrir ekki en telur mikilvægt að rannsaka það. Hann segir til dæmis rannsóknir á sjúkdómsbyrði sýna að MS-sjúklingar og sjúklingar með langvinnt Covid séu með mestu sjúkdómsbyrðina.

>„Þetta er rándýr sjúkdómur. Það er ungt fólk að detta út af vinnumarkaði,“ segir hann.

Fundurinn fer fram í Veröld, húsi Vigdísar, á morgun klukkan 11.30 til 13. Fundurinn verður [einnig í streymi hér](https://vimeo.com/event/5472609).