Foto: YONHAP News Südkoreas Chefunterhändler für Handel, Yeo Han-koo, der Gespräche über wichtige Handelsfragen, einschließlich der Zollverhandlungen mit den Vereinigten Staaten im letzten Jahr, leitete, wurde entlassen. Das Ministerium für Handel, Industrie und Energie teilte am Samstag mit, dass Präsident Lee Jae Myung Yeo mit Wirkung am Samstag um 12 Uhr von seinem Posten entfernt habe, ohne den Grund für die Entlassung bekannt zu geben. Der Schritt gilt als ungewöhnlich für ein politisches Amt und hat Aufmerksamkeit erregt, da die Regierung vor heiklen Handelsherausforderungen steht, darunter einer US-Sektion 301-Untersuchung und Fragen im Zusammenhang mit Coupang. Das Ministerium sagte, dass Personalentscheidungen, die politische Beauftragte betreffen, in die Zuständigkeit und das politische Urteilsvermögen des ernennenden Beamten fallen und dass es für das Ministerium unangemessen wäre, weitere Kommentare abzugeben, und fügte hinzu, dass es sich dafür einsetzen werde, dass laufende Handelsangelegenheiten ohne Störungen ablaufen. Einige Beobachter haben spekuliert, dass die Entlassung mit dem wachsenden Druck der USA auf Seoul zusammenhängen könnte, Investitionsprojekte in den Vereinigten Staaten zu beschleunigen. Berichten zufolge glauben jedoch viele innerhalb und außerhalb der Regierung, dass der Schritt nichts mit Yeos Führung der Handelsverhandlungen zwischen Südkorea und den USA zu tun hatte und stattdessen möglicherweise durch persönliche Angelegenheiten beeinflusst wurde.