Foto: YONHAP News US-Präsident Donald Trump sagte, er liebe Südkorea, als er nach einer Explosion und einem anschließenden Brand an Bord eines von Südkorea betriebenen Frachtschiffs Anfang der Woche gefragt wurde, als es in der Straße von Hormus vor Anker lag. In einem Gespräch mit Reportern im Weißen Haus am Freitag sagte Trump „Ich liebe Südkorea“, als er nach seinem Social-Media-Beitrag vom Montag gefragt wurde, in dem er behauptete, der Iran habe auf das von Südkorea betriebene Schiff HMM Namu geschossen, was Teheran seitdem dementiert hat. In dem Beitrag hatte Trump vorgeschlagen, Seoul hätte sich einer von den USA geführten „Project Freedom“-Mission anschließen sollen, um Schiffen bei der Durchfahrt durch den großen Engpass zu helfen, anstatt sich für einen „Alleingang“ zu entscheiden. Trumps offensichtlicher Tonwechsel gegenüber Südkorea erfolgt, nachdem Seoul und Washington am Freitag ein Memorandum of Understanding (MOU) unterzeichnet haben, um ihre Zusammenarbeit im Schiffbau im Rahmen des Handelsabkommens beider Seiten im vergangenen Jahr voranzutreiben. Die südkoreanische Regierung ihrerseits hat die Ursache der Explosion und des Brandes in einem Maschinenraum noch nicht ermittelt, die am Montag gegen 20:40 Uhr koreanischer Standardzeit stattfanden, als das Schiff in Gewässern vor den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) ankerte.