Rassistische Beleidigungen gegen einen Spieler des Jeju SK FC haben die Fans des Vereins dazu veranlasst, eine Anti-Rassismus-Kampagne zu starten und Veränderungen in der Zuschauerkultur des koreanischen Profifußballs zu fordern.
Am Sonntag hielten Fans während einer Fanveranstaltung vor dem Spiel der Mannschaft gegen den FC Seoul im Jeju World Cup Stadium auf der Insel Jeju Plakate mit der Aufschrift „Sag Nein zu Rassismus“ hoch. Sie sangen auch den Namen Italo Moreira Barcelos.
Der brasilianische Mittelfeldspieler spielt in der K League 1, Südkoreas höchster Profifußballliga.
Nachdem er am 1. März in einem Spiel gegen Gwangju FC wegen grober Spielverstöße vom Platz gestellt worden war, wurde er online beschimpft, darunter auch rassistische Beleidigungen. Die beleidigenden Kommentare erschienen nicht nur auf seinem Social-Media-Konto, sondern auch in Beiträgen, die mit dem Verein und seiner Freundin verknüpft waren.
Der Vorfall löste beim Verein und seinen Anhängern heftige Reaktionen aus. Der Verein warnte davor, energische Maßnahmen, einschließlich rechtlicher Maßnahmen, zu ergreifen und erklärte, dass der Schutz der Spieler für ihn oberste Priorität habe.
Der Verein muss jedoch noch weitere Schritte unternehmen, nachdem der Spieler und seine Freundin Berichten zufolge erklärt hatten, sie wollten keine rechtlichen Schritte einleiten.
Die Fans zeigten während des Spiels am Sonntag weiterhin ihre Unterstützung für den Spieler. Sie hielten während des gesamten Spiels Plakate hoch und riefen in der fünften Minute seinen Namen, obwohl er das Spiel nicht in der Startelf hatte.
„Wir möchten Italo Moreira Barcelos sowie seiner Familie und seinen Lieben aufrichtige Unterstützung und Trost spenden“, sagte die Unterstützergruppe in einem Beitrag zur Ankündigung der Kampagne.
Die Gruppe äußerte sich gegen Hassreden in Stadien, die sich gegen Spieler aufgrund ihrer Identität richten.
„Wir erklären außerdem, dass jegliche Art von Hass bei Wind Force nicht toleriert wird“, sagten die Fans und spielten damit auf den Spitznamen des Jeju-WM-Stadions an.
Im koreanischen Profifußball kam es bereits zu rassistischen Beleidigungen gegen Spieler. Letzte Saison wurde Bruno Mota vom FC Anyang bei einem Spiel im Oktober rassistisch beleidigt und weinte.
Als Reaktion auf wiederkehrende Rassenprobleme kündigte die Korea Pro-Footballers Association im September letzten Jahres an, dass sie mit einer Null-Toleranz-Politik gegenüber böswilligen Online-Kommentaren und Direktnachrichten reagieren werde, die sich an Spieler und ihre Familien richten.
„Kritik sollte respektiert werden, aber Hassreden, Drohungen und Verleumdung sind klare Verbrechen“, sagte Generalsekretär Kim Hoon-ki damals in einer Pressemitteilung.
Er fügte hinzu, dass der Verband straf- und zivilrechtliche Schritte gegen beleidigende Kommentare und Hassreden einleiten werde, die sich gegen Spieler aufgrund ihrer Rasse, ihres Aussehens oder ihres Geschlechts richten.
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