Nach dem Schiffbruch der Batavia im Jahr 1629 bauten Überlebende diese Festung, um sich vor anderen Ertrinkungsopfern zu schützen, die andere ermordeten. Es ist das älteste europäische Bauwerk in Australien.

Sehen r/Nationalgeschichte für mehr niederländische Geschichte

Im Jahr 1628 brach eine große VOC-Flotte nach Ostindien auf. Der Batavia war das neue Flaggschiff des Unternehmens und der Stolz der Flotte. Das Schiff war mit enormen Reichtümern beladen, die für den Handel in Asien bestimmt waren. Die Reise würde jedoch in einem der unglaublichsten und grausamsten Massaker in der Geschichte der Seefahrt gipfeln.

Nach nur wenigen Monaten an Bord wurde ein Meutereiplan ausgeheckt. Nach der Umrundung des Kaps der Guten Hoffnung Batavia während eines Sturms vom Rest der Flotte getrennt. Bevor die Meuterei jedoch durchgeführt werden konnte, lief das Schiff auf ein Riff in der Nähe der Houtman-Abrolhos-Inseln vor der Westküste Australiens.

Der Chefkaufmann Francisco Pelsaert begab sich zusammen mit dem Kapitän und einigen anderen in einem offenen Boot auf eine fast unglaubliche Reise nach Batavia, um Hilfe zu holen. Die anderen Passagiere wurden auf kargen, kargen Inseln zurückgelassen, wo es kaum Nahrung und Trinkwasser gab.

Der Ranghöchste war nun Geronimus Cornelisz, der Anführer der gescheiterten Meuterei. Er übernahm sofort das Kommando, beschlagnahmte alle Waffen und verteilte die Überlebenden über mehrere Inseln. Sein Plan war einfach und erschreckend: So viele Menschen wie möglich loswerden, damit er und seine Komplizen mit den restlichen Vorräten überleben können, und dann das erwartete Rettungsboot kapern.

Er schickte die an Bord befindlichen Soldaten auf eine entfernte Insel, um nach Wasser zu suchen. Er nahm ihr Boot mit zurück und rechnete damit, dass sie ohne Wasser umkommen würden. In der Zwischenzeit begannen die Anhänger von Cornelisz, die zurückgebliebenen Männer, Frauen und Kinder systematisch zu massakrieren. Zunächst wurden die Morde als „Strafen“ dargestellt, beispielsweise wegen angeblichen Diebstahls von Proviant, doch bald wurde daraus offene Gewalt. Die Angst trieb einige dazu, sich den Tätern anzuschließen. Die Frauen wurden von Cornelisz und seinen Männern als Sexsklavinnen behandelt.

Dann sahen die Meuterer in der Ferne Rauchzeichen. Die Soldaten schienen Wasser gefunden zu haben. Das gefährdete Cornelisz‘ gesamten Plan. Darüber hinaus gelang es einigen Überlebenden, zu den Soldaten zu fliehen und ihnen zu erzählen, was los war.

Unter der Führung von Sergeant Wiebe Hayes begannen die Soldaten mit der Vorbereitung. Sie stellten improvisierte Waffen her und bauten eine kleine Verteidigungsanlage aus Korallensteinen. Dieses Fort gilt als das älteste europäische Bauwerk in Australien.

Die Meuterer griffen sie wiederholt an, konnten jedoch jedes Mal zurückgeschlagen werden. Erst mit einem letzten Angriff, bei dem sie mit ihren Musketen aus der Distanz auf die Verteidiger feuerten, schien sich das Blatt zu wenden. In diesem Moment erschien jedoch das VOC-Rettungsboot am Horizont.

Soldaten und Meuterer stürmten zum Schiff, um als Erste ihre Version der Ereignisse zu erzählen. Die Soldaten erreichten als Erste das Schiff. Cornelisz und seine Komplizen wurden sofort vor Gericht gestellt. Die Anführer wurden auf den Inseln selbst hingerichtet. Zwei Meuterer wurden auf dem australischen Festland zurückgelassen und gelten als Australiens erste ständige europäische Einwohner.

In nur wenigen Wochen wurden mehr als 110 Menschen ermordet.