Die Tage der ISS sind gezählt. Haben aufblasbare Raumstationen endlich ihren Höhepunkt erreicht? Das in Florida ansässige Unternehmen Max Space ist das jüngste Unternehmen, das versucht, eines zu entwickeln.

Aufblasbare Raumstationsmodule sind eine Idee, für die viel spricht. Sie bestehen aus mehrschichtigen Polymergeweben, die weitaus stärker sind als Kevlar, und haben sich nachweislich bewährt. Das Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), das 2016 gestartet und an der ISS angebracht wurde, ist immer noch angeschlossen und einwandfrei funktionsfähig.

Sie genießen weitere große Vorteile. Da sie unexpandiert gestartet werden können, können sie problemlos als Fracht auf heutigen Raketen untergebracht werden. Außerdem sind sie um Größenordnungen günstiger in der Herstellung als die regulären ISS-Module.

Warum hat sich diese Technologie also nicht durchgesetzt? Warum haben wir nicht eine riesige Raumstation, die aus mehreren solchen Modulen besteht?

Vielleicht hat dieser Ansatz zum Bau einer Raumstation bald seinen Erfolg. Die Tage der ISS sind gezählt, und wenn sie weg ist, bleibt nur noch die chinesische Raumstation im Orbit. Die NASA hat schon lange erklärt, dass sie ihre nächste Raumstation kommerziell nutzen möchte. Bedeutet das, dass Max Space perfekt darauf vorbereitet ist, in die Bresche zu springen?

Erweiterbare Raumstationen sind zurück … zumindest glaubt Max Space, dass sie es sind