Ausländer geraten ins Kreuzfeuer, als ein Gesetzentwurf darauf abzielt, die Nationalität der Nutzer auf Online-Plattformen offenzulegen

Die Online-Anonymität in Korea könnte ein Relikt der Vergangenheit werden, da ein von der konservativen People Power Party (PPP) vorgelegter Gesetzentwurf darauf abzielt, Benutzer zu identifizieren – nicht anhand ihres Namens, sondern anhand ihrer Nationalität und ihres Standorts weltweit.

Im Vorfeld der Kommunalwahlen am 3. Juni ist die politische Sphäre Koreas gegenüber verschiedenen Faktoren, die die öffentliche Meinung beeinflussen könnten, sensibel geworden. Darunter sind Online-Beiträge und Kommentare in Internetforen.

Während die PPP argumentierte, dass die Offenlegung der Anmeldeorte von Online-Benutzern notwendig sei, um den ausländischen Einfluss auf koreanische Wahlen einzudämmen, lehnte die Liberaldemokratische Partei (DP) diese Idee ab.

Trotz der Kluft scheint die öffentliche Meinung Koreas eine Offenlegung zu befürworten.

In einer aktuellen Umfrage, die gemeinsam vom Institute for Future Strategy der Seoul National University und Hankook Research unter einer Gruppe von 3.000 Koreanern im Alter von über 18 Jahren durchgeführt wurde, gaben 64 Prozent der Teilnehmer an, dass sie der Maßnahme zur Angabe der Nationalität von Online-Nutzern zustimmten.

Einige Experten warnten jedoch, dass die Offenlegung von Nationalitäten und Standortdaten technisch kaum machbar sei und die Demokratie untergraben könnte.

Warum jetzt?

Bei den bevorstehenden Wahlen werden rund 44 Millionen koreanische Staatsangehörige und etwa 154.000 ausländische Einwohner berechtigt sein, ihre Bezirksvorsteher, Bürgermeister und Gouverneure zu wählen.

Im Gegensatz zu allgemeinen Wahlen und Präsidentschaftswahlen, bei denen Gesetzgeber und Staatsoberhaupt bestimmt werden, können bei Kommunalwahlen Ausländer mit ständigem Wohnsitz wählen.

Das Gesetz über öffentliche Amtswahlen gewährt denjenigen Personen das Wahlrecht, deren ständiger Wohnsitz mindestens drei Jahre vor einer Wahl erworben wurde und deren Aufenthalt von den örtlichen Behörden registriert wird. Die Nationale Wahlkommission sagte, dass das Wahlrecht Ausländern gewährt werde, um das Ziel der lokalen Autonomie zu erreichen: die Verwaltung durch Einwohner, einschließlich ausländischer Einwohner, die Teil lokaler Gemeinschaften sind.

Im Jahr 2005 wurde den Einwohnern mit ständigem Wohnsitz das Wahlrecht verliehen, sodass 6.726 ausländische Wähler bei den Kommunalwahlen im Mai 2006 erstmals ihre Stimme abgeben konnten.

Die Zahl der wahlberechtigten ausländischen Wähler hat sich in den letzten 20 Jahren fast verzwanzigfacht. Im Jahr 2010 waren es 12.875, im Jahr 2014 48.428, im Jahr 2018 106.205 und im Jahr 2022 127.003.

Die bevorstehenden Kommunalwahlen, die weniger als 140 Tage entfernt sind, werden voraussichtlich die größte Zahl ausländischer Wähler haben – schätzungsweise 154.000.

Unterschiedliche Perspektiven

In den letzten Wochen kam es zu Auseinandersetzungen zwischen DP und PPP darüber, ob koreanische Internetplattformen und zugehörige Dienstanbieter die Standorte und Nationalitäten der Nutzer offenlegen sollten.

Am Donnerstag haben insgesamt 107 PPP-Gesetzgeber einen Gesetzentwurf vorgelegt, der Website-Betreiber und Social-Media-Plattformen dazu zwingen würde, das Anmeldeland jedes Benutzers offenzulegen, der Beiträge veröffentlicht. Der Gesetzentwurf verlangt außerdem, dass die Website oder Plattform offenlegt, ob ein Beitrag hinter einem virtuellen privaten Netzwerk oder VPN erstellt wurde.

Anfang des Monats bezeichnete die PPP die Maßnahme als „unvermeidliches und dringendes Mittel zum Schutz der Koreaner“.

„Organisierte ausländische Wahleinmischung und Kommentare von Ausländern können die öffentliche Meinung verzerren und die öffentliche Souveränität gefährden“, sagte der Abgeordnete Park Sung-hoon, ein hochrangiger PPP-Sprecher. „Es wurde festgestellt, dass ein X-Konto, auf dem 65.000 schädliche Kommentare zur PPP gepostet wurden, aus China angemeldet war.“

Die Äußerungen schienen sich an chinesische Wähler in Korea zu richten.

Gemessen an der Nationalität stellen chinesische Staatsangehörige die größte ausländische Bevölkerung in Korea und machen mehr als 80 Prozent der ständigen Einwohner aus. Nach Angaben des Justizministeriums verfügten im vergangenen November insgesamt 153.310 chinesische Staatsangehörige über eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis in Korea.

Die DP warf der PPP vor, sie versuche, Feindseligkeit gegenüber einem bestimmten Land – in diesem Fall China – zu schüren. Die Partei verurteilte die PPP außerdem dafür, dass sie „externe Kräfte“ für ihre relativ niedrige Zustimmungsrate von rund 30 Prozent verantwortlich mache.

Die DP warf der Oppositionspartei außerdem vor, sich der öffentlichen Meinung anzupassen, wo die aktuellen Meinungen offenbar zugunsten der Offenlegungsmaßnahmen tendieren.

In der Umfrage sagten 64 Prozent der Befragten, die sich als Liberale identifizierten, dass die Maßnahmen notwendig seien, während 58 Prozent der Gemäßigten und 71 Prozent der Konservativen ebenfalls zustimmten.

„Koreaner zeigen tendenziell eine geringe Akzeptanz gegenüber Ausländern, unabhängig von ihrer ideologischen Ausrichtung“, sagte Prof. Koo Bon-sang von der Abteilung für Politikwissenschaft und internationale Beziehungen der Chungbuk National University.

Ist die Offenlegung technisch machbar?

Die Offenlegung scheint mehr als eine Frage der Inklusion zu sein.

Technologieexperten warnten, dass die aktuelle Tracking-Technologie noch Lücken bei der genauen Überprüfung der Nationalität und des Standorts der Benutzer habe. Sie wiesen auch darauf hin, dass die Offenlegungen die Privatsphäre des Einzelnen verletzen könnten.

Prof. Lee Chan-woo von der Seoul Digital University sagte, dass Online-Plattformen nicht befugt seien, die Nationalität der Benutzer zu verfolgen.

„Ohne Echtnamenauthentifizierung ist die Bestätigung der eigenen Nationalität unmöglich“, sagte Lee.

Yun Joo-beom, Professor an der Abteilung für Computer- und Informationssicherheit der Sejong-Universität, sagte, dass die Plattformen zunächst die Identität der Benutzer überprüfen sollten, um ihre Nationalität zu bestätigen.

Im Jahr 2012 entschied das Verfassungsgericht jedoch, dass eine solche Beglaubigung „verfassungswidrig“ sei und verwies auf die Möglichkeit einer übermäßigen Einschränkung der Meinungsfreiheit.

Aus technologischer Sicht ist die Angabe des eigenen Standorts praktikabler als die Feststellung der Nationalität. Laut Prof. Lee kann die Offenlegung des Standorts eines Benutzers mit Hilfe einer Geolokalisierungsdatenbank erfolgen, die spezifisch genug ist, um die Stadt anzuzeigen, in der sich der Benutzer gerade befindet.

Dennoch können Internetnutzer dem Tracking auf verschiedene Weise entgehen. Prof. Yun stellte fest, dass Benutzer VPNs, Proxys und Onion-Routing verwenden können – all dies kann den genauen Zugangspunkt oder die Server der Benutzer verbergen.

Prof. Lee sagte auch, dass technische Fehler auftreten können, wenn Benutzer über mobile Kommunikation auf das Internet zugreifen, da Systeme manchmal den physischen Standort der Benutzer falsch erkennen können, je nachdem, wo sie sich befinden, wenn sie eine Verbindung zu ihrem Telekommunikationsdienstleister herstellen.

„Während die Erfassung von Protokolldaten der Benutzer, wie z. B. IP-Adressen, zum Zweck der Plattformsicherheit und des Dienstmanagements legitim ist, liegt die Verwendung der Daten zur Überprüfung der Nationalität außerhalb des zulässigen Rahmens und könnte die Rechte der Benutzer auf Kontrolle über personenbezogene Daten ernsthaft beeinträchtigen“, sagte Lee.

Er wies außerdem darauf hin, dass große Technologieunternehmen mit Sitz in den USA und Europa wie Google, X und Meta die Anmeldeländer der Nutzer nicht offenlegen, weil ihnen die Freiheit und Anonymität des Einzelnen Priorität einräumt.

„Im Gegensatz dazu geben chinesische Plattformen, darunter Weibo, auf IP-Adressen basierende Standorte offen, um böswillige Gerüchte im Cyberspace zu verhindern“, sagte Lee. „Ihre Politik unterscheidet sich von der Internet-Governance in demokratischen Gesellschaften, die einen fairen und gleichberechtigten Zugang zum Internet wahren.“

Mögliche Konsequenzen

Experten sind nach wie vor besorgt, dass die Maßnahmen letztendlich die Freiheit der Wähler, ihre Meinung zu äußern, untergraben und sie von der Ausübung ihrer Rechte abhalten könnten.

Prof. Cho Won-bin von der Abteilung für Politikwissenschaft und Diplomatie der Sungkyunkwan-Universität sagte, der Gesetzentwurf lasse Raum für Missverständnisse, da ausländische Koreaner mit Ausländern verwechselt werden könnten, die sich durch ihre Beiträge und Kommentare in die koreanische Politik einmischten.

„Die Gesetzgebung im vorgeschlagenen Gesetzentwurf kann die Privatsphäre und die Meinungsfreiheit untergraben – ein Schlüsselprinzip der Demokratie“, sagte Cho. „Die aktuelle Diskussion im politischen Bereich ist eine Rahmenhandlung. Der Vorschlag ist Teil eines Anti-China-Narrativs und nicht das Ergebnis eingehender Überlegungen.“

„Ausländische Wähler, insbesondere chinesische Staatsangehörige, könnten das Gefühl haben, dass das aktuelle Narrativ gegen sie gerichtet ist. Diese Atmosphäre kann dazu führen, dass sie sich bei der Stimmabgabe unwohl fühlen und von der Stimmabgabe abgehalten werden.“

Prof. Koo sagte, die Situation, in der staatliche Behörden und Plattformbetreiber Informationen über den Standort von Einzelpersonen sammeln und nutzen könnten, sei aus der Perspektive von Freiheit und Demokratie „besorgniserregend“.

Beide Wissenschaftler wiesen auch darauf hin, dass die ausländische Wählerkohorte nicht einflussreich genug sei, um die Wahlergebnisse umzukehren – die größtenteils von koreanischen Wählern entschieden werden. Die Wahlbeteiligung ausländischer Wähler war in den letzten zwei Jahrzehnten niedrig.

Die Wahlbeteiligung ausländischer Wähler lag 2010 bei 35,2 Prozent, 2014 bei 16,7 Prozent, 2018 bei 13,5 Prozent und 2022 bei 13,3 Prozent – ​​diese Zahlen lagen unter der gesamten koreanischen Wahlbeteiligung, die stets über 50 Prozent lag.

„Politiker wissen, dass ausländische Wähler kaum Einfluss auf Wahlen haben“, sagte Prof. Koo. „Die Realität bietet den Politikern wenig Anreiz, ernsthaft auf ihre Stimmen einzugehen.“