Das Versäumnis der Regierung, einige Verteidigungskosten im vergangenen Jahr pünktlich zu bezahlen, wurde auf den Prüfstand gestellt, da bekannt wurde, dass die Regierung 5 Billionen Won (ca. 3,47 Milliarden US-Dollar) von der Bank of Korea geliehen hatte, was Lücken in der Finanzverwaltung aufdeckte.
Laut Materialien, die die Bank of Korea am 7. Januar dem Abgeordneten Park Sung-hoon von der People Power Party im Strategie- und Finanzausschuss der Nationalversammlung vorgelegt hat, hat die Regierung im Dezember letzten Jahres vorübergehend 5 Billionen Won von der Zentralbank geliehen. Dies war eine zusätzliche Kreditaufnahme drei Monate nach der Aufnahme von 14 Billionen Won im September letzten Jahres.
Die Regierung nutzt ein System, bei dem sie kurzfristige Mittel von der Bank of Korea leiht und diese zurückzahlt, wenn es aufgrund zeitlicher Unterschiede zwischen Einnahmen und Ausgaben zu vorübergehenden Finanzierungsengpässen kommt. Die häufige Nutzung dieses Systems wird dahingehend interpretiert, dass in vielen Fällen vorübergehende Mittel beschafft werden, weil die Einnahmen im Verhältnis zu den Ausgaben nicht ausreichen. Insbesondere nimmt die Kreditaufnahme tendenziell zu, wenn die Diskrepanz zwischen Haushaltsausführung und Steuereinnahmen zunimmt.
Tatsächlich hat die Regierung im vergangenen Jahr insgesamt 164 Billionen 500 Milliarden Won von der Zentralbank geliehen. Dies ist nach 2024 (173 Billionen Won) der zweithöchste Betrag in der Geschichte. Nach der Aufnahme von Krediten in Höhe von 88 Billionen 600 Milliarden Won in der ersten Jahreshälfte, als die politischen Unruhen aufgrund des Kriegsrechts und der Amtsenthebungsverfahren erheblich waren, wurden in der zweiten Jahreshälfte nach der Präsidentschaftswahl weitere 75 Billionen 900 Milliarden Won aufgenommen.
Auch die damit einhergehende Zinsbelastung war erheblich. Die Regierung zahlte insgesamt 158 Milliarden 90 Millionen Won an Zinsen an die Zentralbank: 44 Milliarden 530 Millionen Won im ersten Quartal, 28 Milliarden 710 Millionen Won im zweiten Quartal, 69 Milliarden 110 Millionen Won im dritten Quartal und 15 Milliarden 750 Millionen Won im vierten Quartal. Auch der jährliche kumulierte Zinsbetrag des letzten Jahres war der zweithöchste nach 2024 (209 Milliarden 280 Millionen Won).
Das Problem besteht darin, dass die Regierung trotz der Aufnahme von 5 Billionen Won in „Notfallfonds“ im Dezember letzten Jahres einige wichtige Haushaltspläne nicht rechtzeitig ausgeführt hat. Rep. Park bezeichnete dies als „einen Fall, der Lücken in der Verwaltung der Staatskasse aufzeigt“.
Berichten zufolge hat das Verteidigungsministerium Berichten zufolge noch nicht etwa 1 Billion 300 Milliarden Won an Verteidigungskosten bezahlt, die bis Ende letzten Jahres an die einzelnen Militärdienst- und Verteidigungsindustrieunternehmen hätten gezahlt werden sollen.
Das Verteidigungsministerium erklärte in einem regelmäßigen Briefing am 5. Januar zum Umfang der unbezahlten Verteidigungskosten für 2025: „Eine genaue Berechnung ist schwierig, da Echtzeit-Zahlungsanforderungen und unbezahlte Anforderungen gemischt sind, aber wir gehen derzeit davon aus, dass sie etwa 1 Billion 300 Milliarden Won beträgt.“ Das Verteidigungsministerium gab bekannt, dass Haushaltsanträge an die Finanzbehörden normal gestellt würden und unbezahlte Forderungen durch Konsultationen rasch erledigt würden.
Zuvor berichteten einige Medien, dass die unbezahlten Verteidigungskosten zum 31. Dezember letzten Jahres 1 Billion 800 Milliarden Won erreichten, und gaben an, dass verschiedene Einheiten der Armee, der Marine, der Luftwaffe und des Marine Corps keine Betriebsmittel erhalten könnten, was zu Störungen beim Einkauf von Waren und bei der Zahlung von Outsourcing-Kosten geführt habe. Es wurde auch erwähnt, dass die von der Administration des Verteidigungsbeschaffungsprogramms durchgeführten Kosten für die Verbesserung der Verteidigungsfähigkeit gegenüber dem Jahresende verzögert wurden, was dazu führte, dass einige Verteidigungsunternehmen nicht in der Lage waren, Materialkosten oder Mitarbeiterprämien zu zahlen.
Dementsprechend weiten sich Kontroversen auf Verteidigungsanlagen und im politischen Bereich aus. Während die Regierung behauptet, dass es sich dabei um eine routinemäßige „Übertragungsexekution“ handele, lehnt die Opposition dies strikt als „beispiellose Situation der Nichtzahlung von Verteidigungskosten“ ab.
Die People Power Party forderte von den zuständigen Ministerialleitern Rechenschaftspflicht und bezeichnete sie als „wirklich inkompetente Regierung“. Fraktionsvorsitzender Song Eon-seok kritisierte: „In diesem kalten Winter ist die Tatsache, dass Soldaten, die das Land verteidigen, und Sicherheitsbudgets nicht pünktlich bezahlt wurden, eine beispiellose Situation.“ Und „die Tatsache, dass 1 Billion 300 Milliarden Won nicht dem Verteidigungsministerium zugewiesen wurden, ist etwas, das erfahrungsgemäß niemals passieren könnte.“ Die People Power Party behauptete außerdem, dass die organisatorische Disziplin seit der Trennung des Ministeriums für Finanzen und Wirtschaft und des Ministeriums für Planung und Haushalt nachlässig geworden sei.
Die Kontroverse hat sich auf Fragen der militärischen Wohlfahrt ausgeweitet. Es wurde bestätigt, dass die Unterstützungsgelder für die „Zukunftsvorbereitungssparen für Soldaten“, die an 15.000 entlassene Soldaten hätten ausgezahlt werden sollen, aufgrund der unbezahlten Verteidigungskosten eine Woche später als geplant ausgezahlt wurden. Das Verteidigungsministerium erklärte, dass es zwar keine Probleme mit den monatlichen Gehaltszahlungen an die Soldaten gebe, es jedoch in einigen Kategorien zu Störungen gekommen sei, etwa bei den Betriebskosten und den Kosten für die Verbesserung der Verteidigungsfähigkeit.
Während das Verteidigungsministerium und die Finanzbehörden planen, alle unbezahlten Verteidigungskosten innerhalb dieses Monats durch Konsultationen zu begleichen, wird erwartet, dass die Zuständigkeitsstreitigkeiten und Forderungen nach institutionellen Verbesserungen bei der Ausführung des Verteidigungshaushalts noch einige Zeit andauern.
Der Abgeordnete Park kritisierte: „Das Versäumnis der Regierung Lee Jae-myung, nicht einmal die dringendsten Verteidigungskosten pünktlich zu bezahlen und gleichzeitig befristete Kredite von der Bank of Korea rücksichtslos zu nutzen, ist ein schweres Versagen der Finanzverwaltung.“ Und „ein Regime, das während seiner Oppositionszeit scharfe Kritik an der Kreditaufnahme der Zentralbanken übte und sich nach der Machtübernahme auf Kredite stützte, ist eine typische heuchlerische Finanzverwaltung.“
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