An einer Schule in Opwijk in Flämisch-Brabant hat sich der neue stellvertretende Direktor als nicht-binär geoutet. Eine E-Mail mit der Aufforderung an Schüler, die Anrede „Herr“ oder „Frau“ nicht zu verwenden, löste bei den Eltern gemischte Reaktionen aus. „Versprecher kommen vor. Erst wenn sich Menschen einen Spaß daraus machen, die andere Person mit dem falschen Geschlecht anzusprechen, handelt es sich um Diskriminierung.“

Das neue Schuljahr in Opwijk in Flämisch-Brabant begann anders als gewöhnlich. Die Vorstellung der neuen Geschäftsführung des VKO (Vrij Katholiek Onderwijs Opwijk) beim Kick-off-Meeting sorgte für einen Moment der Stille und des Staunens im Raum. Als der stellvertretende Direktor als Sir bekannt gegeben wurde, nutzte er die Gelegenheit, um sich vorzustellen outen als nicht-binär. Das bedeutet, dass sich die Person weder als Mann noch als Frau fühlt, das X, das man manchmal in der Liste von M/F/X sieht.

Danach fragten sich alle Lehrer im Raum, was es mit „das“ und „ihr“ auf sich hatte, den Pronomen, die man bei nicht-binären Menschen verwenden muss. „Wie sollen wir Sie dann ansprechen?“ sie fragten sofort. Die Frage markierte den Beginn eines Lernprozesses für die gesamte Schulgemeinschaft.

Eine neue Adresse

Nach Rücksprache beschloss die Schulbehörde, anstelle des traditionellen „Sir“ oder „Ma’am“ als neutrale Anrede „Stellvertreter“ zu verwenden. Auf Wunsch des Personals schrieb der stellvertretende Direktor eine E-Mail an alle Schüler der Schule, in der sie erklärten, dass sie sich in der Anrede „Herr“ oder „Frau“ nicht wiedererkannten. „Wenn Sie ‚Guten Morgen, Stellvertreter‘ sagen, fühlt es sich für mich gut an“, hieß es mit den anschaulichen Beispielen.

Das Management erkannte, dass dies für viele eine Umstellung bedeuten würde. „Wir hoffen, dass jeder den nötigen Respekt und das Verständnis haben kann“, hieß es. Die Schule sah sich jedoch gezwungen, alle Eltern weiter zu informieren. „Wie Sie vielleicht schon gehört haben, ist unser stellvertretender Direktor nicht-binär. Wir entschuldigen uns, dass Sie darüber noch nicht informiert wurden“, lautete die Eröffnungszeile einer zweiten E-Mail, in der erklärt wurde, was „nicht-binär“ bedeutet und welche Pronomen dazu gehören.

Die Schule in Opwijk. © ID/Ivan Put

Aber es störte einige Eltern, dass es für ihre Kinder schwierig wurde, mit „dem“ und „ihrem“ zu sprechen. Sie fürchteten den Stress, etwas Falsches zu sagen. „Gerüchten zufolge wurden Studenten Vorwürfe gemacht, weil sie den Stellvertreter ‚Sir‘ nannten“, sagte eine besorgte Mutter.

Missverständnisse

Die Schulleitung dementierte diese Gerüchte während einer Schulratssitzung am 6. Oktober, bei der einige Eltern das Thema ansprachen. „Die Schulleitung hat deutlich gemacht, dass die Kommunikation mit den Eltern früher hätte stattfinden sollen, um Missverständnisse zu vermeiden. Denn es gibt überhaupt keine Sanktionen für diejenigen, die sich falsch ausgedrückt haben“, sagte Tom Bosman, Vorsitzender des Schulrats.

Doch inzwischen sei die Schule sogar in den sozialen Medien ein Diskussionsthema, sagt Iwein Vandriessche, Vorsitzender des Schulausschusses. „Wir erhalten auch E-Mails von Leuten, die nichts mit der Schule zu tun haben. Sie nutzen katholische Werte und Standards, ohne anzugeben, gegen welche Werte und Standards wir verstoßen würden.“

Der stellvertretende Direktor selbst hat Verständnis für die Bedenken einiger Eltern. „Ich bitte Sie nur darum, mich mit Respekt anzusprechen. Es ist eine Frage, keine Forderung. Wer sich das nicht leisten kann, wird nicht zur Rechenschaft gezogen“, sagt er. „Es tut mir weh, ‚Sir‘ genannt zu werden, aber ich gebe niemandem dafür die Schuld. Menschen können Fehler machen. Das braucht auch Zeit. Meine persönliche Identität beeinträchtigt meine Arbeit nicht, im Gegenteil.“

Er sagt auch, dass Studierende ihre Adresse oft selbst korrigieren. „Ich kam an einer Gruppe von Studenten vorbei, die ‚Hallo, Sir‘ sagten, sich aber sofort korrigierten: ‚Hallo, Stellvertreter‘.“ Das hat mir gefallen. Aber wenn das nicht passiert wäre, hätte ich ihnen einfach einen schönen Tag gewünscht.“

Was sagt das Gesetz?

Abgesehen von den Emotionen: Was sagt das Gesetz dazu? Alexander De Becker, Professor für Arbeitsrecht an der Universität Gent, weist darauf hin, dass es in unserem Land seit 2007 ein Geschlechtergesetz gibt. Dieses verbietet „Diskriminierung aufgrund der Geschlechtsidentität und des Geschlechtsausdrucks“, und dazu gehöre auch das Nicht-binäre Sein. Dem Wunsch einer nicht-binären Person nach neutraler Ansprache muss daher Rechnung getragen werden. „Denn man darf nicht aufgrund des Geschlechts diskriminieren. Arbeitgeber, die dies tun, riskieren, eine Entschädigung von sechs Monatsbruttogehältern zahlen zu müssen. Kollegen, die diskriminieren, riskieren eine strafrechtliche Verfolgung. Bei Studierenden ist das anders, sie sind noch minderjährig. Die Verantwortung und etwaige rechtliche Konsequenzen liegen bei den Eltern.“

Dennoch betont er, dass Nachsicht geboten sei. „Versprecher kommen vor. Solange sie nicht absichtlich geschehen, gibt es Spielraum für Anpassungen. Wenn sich die Leute aber einen Spaß daraus machen, die andere Person mit dem falschen Geschlecht anzusprechen, dann ist das Diskriminierung.“

Eltern, die mit der Situation wirklich nicht einverstanden sind, sind daher rechtlich gesehen recht schwach. „Dann sind die Leute mit der Schulpolitik nicht einverstanden. Das passiert auch bei anderen Themen, etwa der Schuluniform oder der Art des Unterrichts. Eltern haben dann die Freiheit, eine andere Schule zu wählen.“

Eine Frage der Zeit

Der Arbeitsexperte Stijn Baert (UGent) fügt hinzu, dass junge Menschen daraus viel lernen können. „Die Vielfalt wird nur zunehmen. Das erfordert Anpassungen. Aus dieser Perspektive ist es nicht schlimm, dass junge Menschen schon früh damit konfrontiert werden. Sicherheit und Respekt müssen für alle im Mittelpunkt stehen. Andererseits kann es sein, dass sie gerade als junge Menschen lässig damit umgehen. Ich kann auch die Eltern verstehen, die befürchten, dass Versprecher empfindlich sind und dadurch zu einer Ungleichbehandlung des eigenen Kindes führen. Genauso wie sich der Stellvertreter in der Schule sicher fühlen muss, Jugendliche sollen sich sicher fühlen können. Das braucht einfach Zeit. Wenn sich herausstellt, dass alles gut läuft, werden sich die Dinge verbessern.“