Foto: YONHAP News Ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums für Ostasien und den Pazifik äußerte tiefe Besorgnis über den jüngsten Besuch des russischen Präsidenten Wladimir Putin in Nordkorea und die enge militärische Zusammenarbeit zwischen beiden Seiten. Während einer Anhörung eines Unterausschusses des US-Repräsentantenhauses am Donnerstag bezeichnete der stellvertretende US-Außenminister für Ostasien und den Pazifik, Daniel Kritenbrink, Putins Besuch als den jüngsten Ausdruck der „zutiefst beunruhigenden und wachsenden Partnerschaft“ zwischen beiden Seiten. Obwohl er betonte, dass Amerika die Tür für einen Dialog immer offen halten werde, sagte der Beamte, dass es unter den gegenwärtigen Umständen keine andere Wahl gebe, als die Abschreckungsfähigkeiten der USA zu verdoppeln. Kritenbrink betonte auch die Notwendigkeit, die bilaterale und trilaterale Zusammenarbeit zwischen Südkorea, den USA und Japan zu stärken und mit der internationalen Gemeinschaft zusammenzuarbeiten, um die Sanktionen zu verschärfen, die Nordkorea und seine Partnerschaft mit Russland abschrecken sollen. Auf die Frage nach seiner Haltung zu einem Gesetzentwurf des demokratischen Kongressabgeordneten Brad Sherman, der ein Abkommen zur formellen Beendigung des Koreakrieges vorschlägt, sagte Kritenbrink, seiner Meinung nach sollte „alles auf dem Tisch liegen“, solange es regelmäßige Dialogkanäle mit Pjöngjang gebe, um Fortschritte bei der Denuklearisierung zu erzielen.