Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) ist zu dem Schluss gekommen, dass Solein, die durch Gasfermentation hergestellte Proteinzutat des finnischen Unternehmens Solar Foods, unter den beantragten Verwendungsbedingungen sicher ist. Damit tritt der Novel-Food-Antrag in seine letzte Phase.
Bis zur vollständigen EU-Zulassung rechnet Solar Foods allerdings mit weiteren sieben bis neun Monaten. Der zuvor vom Unternehmen genannte Zeitpunkt im Jahr 2026 ist damit nicht mehr zu halten.
„Nach Jahren, in denen wir Technologie, Produkt und Produktionsprozess unter Beweis gestellt haben, richtet sich unser Fokus zunehmend auf die kommerzielle Umsetzung und die Skalierung des Geschäfts“
Die Europäische Kommission erarbeitet nun einen Durchführungsrechtsakt. Über diesen stimmt anschließend ein Ausschuss aus Vertreter:innen der Mitgliedstaaten ab. Nach Annahme des Rechtsakts darf Solein unter den genehmigten Bedingungen in der gesamten EU verkauft werden, ohne dass gesonderte nationale Zulassungen nötig sind.
Den angepassten Zeitplan leitet Solar Foods aus aktuellen Novel-Food-Verfahren ab. Das Myzelprotein Fermotein von The Protein Brewery durchlief denselben Weg. Es erhielt im Dezember 2025 ein positives EFSA-Gutachten. Im Mai 2026 stimmten die Mitgliedstaaten zu, danach folgte die Zulassung durch die Kommission.
Nach eigenen Angaben ist Solar Foods das erste Unternehmen, das ein positives EFSA-Gutachten für ein durch Gasfermentation hergestelltes neuartiges Lebensmittel erhalten hat. Laut Sitzungsprotokoll hat das EFSA-Gremium für Ernährung, neuartige Lebensmittel und Lebensmittelallergene das Gutachten am 31. August 2026 angenommen. Das Dossier wird dort als pulverförmige Biomasse von Xanthobacter sp. SoF1 geführt.
Solar Foods hatte den Antrag am 29. Oktober 2021 bei der Europäischen Kommission eingereicht. Anfang 2025 beantwortete das Unternehmen weitere Datenanfragen der EFSA. Dafür nutzte es Solein aus seiner Anlage Factory 01.
© Solar Foods
Abnahmeverhandlungen und Factory 02
Laut Solar Foods beseitigt das Gutachten eine zentrale regulatorische Unsicherheit in den Verhandlungen mit Lebensmittelherstellern. Das Unternehmen erwartet, dass diese Gespräche nun in verbindliche Vereinbarungen münden. Verbindliche Kundenverträge und ein abgeschlossenes Finanzierungspaket sind beide Voraussetzung für die finale Investitionsentscheidung zu Factory 02. Dabei handelt es sich um die geplante Anlage des Unternehmens für die Produktion im industriellen Maßstab in Lappeenranta, Finnland.
„Das ist ein entscheidender Moment für Solar Foods. Das positive Gutachten ermöglicht es uns, unsere Abnahmeverhandlungen, die Finanzierung und die Vorbereitungen für die finale Investitionsentscheidung zu Factory 02 voranzutreiben. Nach Jahren, in denen wir Technologie, Produkt und Produktionsprozess unter Beweis gestellt haben, richtet sich unser Fokus zunehmend auf die kommerzielle Umsetzung und die Skalierung des Geschäfts“, sagt CEO Rami Jokela.
In den USA verfügt Solein seit 2024 über einen selbstbestätigten GRAS-Status (Self-affirmed GRAS). Marken wie Ambrosia Collective haben bereits mit Testvermarktungen von Produkten mit der Zutat begonnen. Zusätzlich hat das Unternehmen bei der FDA eine GRAS-Notifizierung eingereicht. Ziel ist ein sogenannter No-Questions-Letter. In Singapur ist Solein seit 2022 zugelassen.
© Fazer
Fazer bereitet Produkte für Europa vor
Der finnische Lebensmittelkonzern Fazer ist größter Anteilseigner von Solar Foods und seit 2019 Entwicklungspartner des Unternehmens. Fazer kann nach eigenen Angaben Konsumprodukte mit Solein in Europa auf den Markt bringen, sobald die finale Zulassung vorliegt. Das erste Konsumprodukt mit der Zutat, den Taste the Future Snack Bar, brachte Fazer 2024 in Singapur auf den Markt. 2025 bot das Unternehmen auf der Future Food-Tech in San Francisco Verkostungen von Solein-Snacks und Haferdrinks an.
„Ziel der Pilotprojekte war es, die Funktionalität von Solein in verschiedenen Produktkategorien zu testen und wertvolles Feedback zu Geschmack, Textur und Gesamterlebnis zu sammeln. Außerdem wollten wir die Erwartungen der Verbraucher:innen besser verstehen, um die künftige Produktentwicklung daran auszurichten“, sagt Heli Anttila, VP Research & Product Development bei der Fazer Group.
„Der europäische Proteinmarkt ist groß, und das Interesse der Verbraucher:innen an Protein wächst stetig. Innovative Lösungen wie Solein können neue Chancen für die finnische Lebensmittelindustrie und den Export eröffnen. Es ist schön zu sehen, wie eine in Finnland entwickelte Innovation einer breiteren kommerziellen Nutzung auf internationalen Märkten näherkommt“, ergänzt Anttila.
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