In einer klinischen Studie soll die „partielle Neuprogrammierung“, eine experimentelle Behandlung, die durch gezielte Proteinexpression die Zellalterung umkehrt, erstmals bei Menschen auf die Probe gestellt werden.

"Im Jahr 2006 entdeckten Shinya Yamanaka, ein Stammzellbiologe an der Universität Kyoto in Japan, und sein Kollege, dass vier als Transkriptionsfaktoren bekannte Proteine ​​– später Yamanaka-Faktoren genannt – eine erwachsene Zelle in eine induzierte pluripotente Stammzelle (iPS) verwandeln können, die neue Identitäten annehmen kann."

Der neue Versuch wird eine teilweise Neuprogrammierung testen: Anstatt Zellen vollständig wieder in Stammzellen umzuwandeln, werden einige Alterungsmarker zurückgesetzt, während die Funktion der Zelle erhalten bleibt. Der Vorteil, wenn diese Behandlung wirksam ist? Dem Altern entgegenwirken und die Lebensdauer verlängern.

Allerdings gibt es immer noch große Risiken und Fragezeichen. Es besteht ein mögliches Krebsrisiko durch unkontrolliertes Zellwachstum und es stellt sich die Frage, welchen Unterschied eine teilweise Neuprogrammierung für die Gesundheit machen kann.

Diese Methode zur Umkehrung der Zellalterung steht kurz davor, am Menschen getestet zu werden: Ein aufstrebendes Forschungsgebiet startet seine erste klinische Studie, um herauszufinden, ob eine Rückführung der Zellentwicklung gealterte Gewebe und Organe sicher erfrischen kann.