Wie die Fähigkeit des Menschen zur kulturellen Anpassung es ihm ermöglichte, sich über den Planeten auszubreiten

Der Mensch und seine Vorfahren haben über Millionen von Jahren eine Kulturfähigkeit entwickelt, die sich qualitativ von der jeder anderen Spezies unterscheidet, auf abstraktem symbolischem Denken basiert und durch gekennzeichnet ist Offenheit. Menschen haben die Fähigkeit, komplexe Schrittfolgen zu erlernen und auszuführen, um ein Endziel zu erreichen. Diese Schritte oder Unterziele sind „modular“ in dem Sinne, dass sie einzeln zur Erfüllung verschiedener Aufgaben eingesetzt werden können. Darüber hinaus können sie in neuartigen Sequenzen kreativ neu kombiniert werden, um neuen Bedürfnissen gerecht zu werden.

Aufgrund dieser stark erweiterten Kulturfähigkeit hat sich der Mensch weiter über den Globus ausgebreitet und bewohnt eine größere Vielfalt an Umgebungen als jede andere Wirbeltierart. Neu veröffentlichte Forschungsergebnisse (Perreault, 2026, PNAS, „Die kulturelle Evolution beschleunigte die Ausbreitung des menschlichen Verbreitungsgebiets um mehr als zwei Größenordnungen„) vergleicht die Bandbreite der vom Menschen bewohnten ökologischen Lebensräume mit denen einer Reihe anderer Säugetierarten und zeigt den qualitativen Vorteil auf, der dem Menschen aufgrund seiner einzigartigen Fähigkeit zur Kultur verliehen wird.