„Wir fangen an, viel mehr Seltsames zu entdecken“: Diese seltsamen Tiere können ihre Körperwärme kontrollieren

Heutzutage ist diese Fähigkeit, eine stabile Körpertemperatur aufrechtzuerhalten – Homöothermie genannt – bei unzähligen Säugetier- und Vogelarten bekannt. Es gibt aber auch einige bemerkenswerte Ausnahmen. Die Körpertemperatur des Fettschwanz-Zwergmakis beispielsweise kann an einem einzigen Tag um fast 25 °C schwanken

Tatsächlich deuten immer mehr Forschungsergebnisse darauf hin, dass viel mehr Tiere, als Wissenschaftler einst angenommen haben, diesen flexiblen Ansatz – die Heterothermie – nutzen, bei dem sie ihre Körpertemperatur für Minuten, Stunden oder Wochen am Stück variieren. Dies kann den Tieren helfen, allen möglichen Gefahren standzuhalten.

„Da wir Homöothermen sind, gehen wir davon aus, dass alle Säugetiere auf die gleiche Weise funktionieren wie wir“, sagt er Danielle Levesqueein Ökophysiologe für Säugetiere an der University of Maine. Aber in den letzten Jahren, als Fortschritte in der Technologie es Forschern ermöglichten, kleine Tiere und ihren Stoffwechsel in freier Wildbahn leichter zu verfolgen, „fangen wir an, viel mehr Seltsames zu entdecken“, sagt sie.