Coupang wurde mit einer Geldstrafe belegt, weil er Lieferanten unter Druck gesetzt hatte, die Preise zu senken

Coupang wurde mit einer Geldstrafe von 2,18 Milliarden Won (1,53 Millionen US-Dollar) belegt, weil das Unternehmen die auf seiner Plattform aktiven Anbieter zu Unrecht zu Preissenkungen gedrängt und zusätzliche Kosten auf sich genommen hatte, um die internen Margenziele des E-Commerce-Unternehmens zu erreichen, teilte die Fair Trade Commission (FTC) am Donnerstag mit.

Das Unternehmen verlangte von den Anbietern Preissenkungen sowie die Übernahme von Werbe- und anderen Gebühren. Laut der jüngsten Untersuchung der Aufsichtsbehörde handelt es sich hierbei um einen Verstoß gegen das landesweite Gesetz über faire Transaktionen in großen Einzelhandelsgeschäften. Auch Coupang wurde angewiesen, seine Praxis zu korrigieren.

Coupang legte in Absprache mit den Anbietern zwischen Januar 2020 und Oktober 2022 Zielsätze für die reine Produktmarge fest. Als die Anbieter die Ziele nicht erreichten, forderte das Unternehmen sie auf, ihre Lieferpreise zu senken. Nach Angaben der FTC übte das Unternehmen in einigen Fällen Druck aus, indem es mit der Aussetzung von Bestellungen drohte.

Coupang legte außerdem Bruttomargenziele fest und verlangte von den Anbietern, die Werbekosten zu übernehmen, sofern die Ziele nicht erreicht wurden.

In einer separaten Untersuchung stellte die Regulierungsbehörde außerdem fest, dass Coupang Zahlungen an Zehntausende Anbieter zu Unrecht verzögerte.

Coupang verzögerte Zahlungen bei rund 508.000 Direktkauftransaktionen mit mehr als 25.000 Anbietern über einen Zeitraum von mehr als zwei Jahren ab Oktober 2021. Der Gesamtwert der verspäteten Zahlungen erreichte etwa 280 Milliarden Won. Der FTC-Untersuchung zufolge zahlte das Unternehmen jedoch keine Zinsen für die Verzögerungen.

Die Behörde kritisierte Coupang dafür, dass es das Risiko potenzieller Margenrückgänge auf die Anbieter verlagere, und sagte, dass diese Praxis laut FTC die Natur direkter Kauftransaktionen untergrabe.

Angesichts der dominanten Stellung von Coupang auf dem Online-Shopping-Markt des Landes wird erwartet, dass die jüngste Sanktion das Unternehmen und andere E-Commerce-Giganten daran hindern wird, ähnliche Praktiken gegenüber ihren Lieferanten anzuwenden.

Nach Angaben des Marktforschers Wiseapp Retail erreichte die Zahl der monatlich aktiven Nutzer von Coupang im Januar 33,18 Millionen, den höchsten Wert unter den lokalen E-Commerce-Unternehmen.

Die Behörde forderte Coupang außerdem auf, den betroffenen 25.000 Händlern Verzugszinsen in Höhe von 850 Millionen Won unverzüglich zu zahlen.

„Wir werden den möglichen Missbrauch ihrer überlegenen Verhandlungsmacht durch große Einzelhändler weiterhin beobachten und strenge Maßnahmen gegen jeden Verstoß gegen das Fair-Trade-Ökosystem ergreifen“, sagte ein FTC-Beamter.