„The King’s Warden“ dominiert die Kinos. Außerdem verwandelt es Karten-Apps in Schlachtfelder und einen abgelegenen Exilort in ein Pilgerziel
Wenn Sie die Auflistung auf der Naver-Karte für Gwangneung aufrufen – das Königsgrab von König Sejo, dem siebten Monarchen des Joseon-Königreichs, eingebettet in den Außenbezirken von Namyangju in der Provinz Gyeonggi –, werden Sie auf eine Flut von Ein-Stern-Bewertungen und emotional aufgeladenen Zurechtweisungen stoßen, die sich in den letzten Wochen angehäuft haben.
"Wie konntest du das deinem eigenen Neffen antun," man liest. "Brenne für immer in der Hölle, du Psychopath," sagt ein anderer. Die Atmosphäre ist weniger von Reiseberichten geprägt, sondern eher von der Abrechnung öffentlicher Rechnungen.
Die Szene am Grab von Han Myung-hoe, dem gerissenen Strategen, der Sejos Aufstieg auf den Thron in Cheonan in der Provinz Süd-Chungcheong organisierte, ist ähnlich. Rezensenten nannten ihn a "Verräter" und a "Schande," Einige kombinieren die Beleidigungen mit Memes und Standbildern aus einem bestimmten Film.
Die Flut breitete sich so schnell auf die wichtigsten Karten- und Navigations-Apps des Landes aus, dass Kakao, Koreas andere dominierende Kartenplattform, diese aktivierte "Abgesicherter Modus" – eine Funktion, die Bewertungen vorübergehend ausblendet, wenn ein Standort mit irrelevanten Beiträgen überlastet wird.
Der Schuldige, wenn man es so nennen kann, ist "Der Aufseher des Königs," das Historiendrama, das seit seiner Premiere am 4. Februar die koreanischen Kinokassen überrollt. Unter der Regie des Filmemachers und bekannten TV-Stars Jang Hang-jun stellt der Film die letzten Tage von Danjong neu dar, dem tragischen Knabenkönig, der mit 12 Jahren den Thron erbte und mit 17 Jahren tot war.
Von seinem Onkel Sejo entthront, wurde er in den weit entfernten Bergbezirk Yeongwol in der Provinz Gangwon verbannt. Er starb dort einige Monate später.
Laut dem Box-Office-Tracker des Korean Film Council hatte der Film bis Freitag 4,4 Millionen Besucher angezogen und ist mit Abstand der meistgesehene Film des Jahres (der Zweitplatzierte, "Sobald wir wir waren," liegt bei 2,4 Millionen).
Es ging als überwältigender Gewinner einer Kinokasse zum Mondneujahr hervor, bei der drei inländische Veröffentlichungen gegeneinander antraten, wobei die Tageskartenverkäufe durchgehend stetig stiegen.
Bei diesem Tempo ist es so gut wie sicher, dass die Zahlen am Wochenende die 5-Millionen-Marke überschreiten werden. Im gesamten Jahr 2025 haben nur vier Filme diesen Meilenstein erreicht. Der Verleiher Showbox gab am Donnerstag außerdem bekannt, dass der Film zum Hauptwettbewerb des italienischen Udine Far East Film Festival eingeladen wurde.
Die Geschichte selbst ist, wie Ihnen jeder Koreaner sagen wird, düster. Die Geschichte von Danjong ist eine dieser Tragödien, mit denen jeder Koreaner aufwächst und die über Generationen hinweg immer wieder erzählt werden. Danjongs Onkel, Großfürst Suyang, stürzte die Regenten des Jungen 1453 in einem blutigen Putsch, bei dem viele der höchsten Beamten des Hofes starben. Zwei Jahre später zwang er seinen Neffen zum Abdanken und ließ ihn dann im Exil töten – je nach Quelle durch Gift oder Strangulation.
Ein königlicher Erlass warnte, dass jeder, der die Leiche geborgen hätte, für drei Generationen bestraft werden würde. Aber der abgesetzte König hatte seine Sympathisanten unter den einfachen Leuten, von denen viele ihre Sicherheit aufs Spiel gesetzt hatten, um ihm im Exil zu dienen.
Einer stach besonders hervor – ein Yeongwol-Einheimischer namens Eom Heung-do, der den Chroniken zufolge heimlich die Überreste einsammelte, den jungen König in den Bergen zur Ruhe legte und untertauchte.
Der Film baut seine Geschichte um diesen dünnen Teil historischer Aufzeichnungen herum auf und stellt den Hintergrund und die soziale Stellung des Mannes weitgehend neu dar. Was wir auf dem Bildschirm sehen, ist Yoo Hae-jin, der ihn als schlauen Dorfvorsteher spielt, der den verbannten König zunächst als Essenskarte betrachtet, bevor er eine echte Bindung zu ihm aufbaut. Park Ji-hoon, das ehemalige K-Pop-Idol, liefert in seinem ersten Spielfilm eine ebenso überzeugende Leistung wie Danjong ab.
Auf der anderen Seite des Hauptbuchs spielt Yoo Ji-tae Han Myung-hoe, den rücksichtslosen Königsmacher, der Sejos Thronbesteigung inszenierte. Sejo selbst erscheint nie auf der Leinwand, aber das hat das Publikum nicht davon abgehalten, ihn auf jeder verfügbaren Plattform anzugreifen.
Aber die größte reale Auswirkung traf direkt auf Yeongwol, den abgelegenen Bergbezirk, in dem sich alles abspielte. Der Tourismus explodierte während der Neujahrsfeiertage, und die Besucher strömten vor allem nach Cheongnyeongpo, Danjongs Exilort.
Dieser Ort ist eine Flusshalbinsel, die auf drei Seiten vom Wasser und auf der vierten Seite von steilen Klippen umgeben ist. Der einzige Weg rein oder raus ist mit dem Boot über den Fluss. Am Dock bildeten sich lange Schlangen, während die Besucher auf die Überfahrt warteten und denselben Weg einschlugen, den Danjong einst eingeschlagen hatte, nachdem er alles verloren hatte.
Im Inneren gingen die Besucher durch eine Rekonstruktion der bescheidenen Gemächer des Königs und an einer Kiefer vorbei, die die Einheimischen nach Eom Heung-do benannt haben. Sie kletterten zum Aussichtspunkt, von dem Danjong angeblich auf die Hauptstadt blickte und sich – so heißt es in der Geschichte – nach der jungen Frau sehnte, die er nie wieder sehen würde.
Laut Bezirksbeamten besuchten insgesamt 10.641 Touristen Cheongnyeongpo während der Ferienzeit, mehr als das Fünffache der 2.006, die im gleichen Zeitraum des Vorjahres verzeichnet wurden.
Das 59. Danjong-Kulturfestival, das für Ende April geplant ist, bereitet sich nun auf eine deutlich größere Beteiligung als üblich vor.
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