Die Lee-Regierung ändert ihren Kurs beim Atomausstieg und kündigt Pläne für neue Reaktoren an

Die südkoreanische Regierung kündigte Pläne zum Bau von unter anderem zwei neuen großen Kernkraftwerken an und folgt damit einem Plan der Regierung Yoon Suk-yeol. Beginnend mit der Standortauswahl in diesem Jahr besteht das Ziel darin, die Bauarbeiten bereits im Jahr 2037 abzuschließen.

Nachdem die Regierung Lee Jae Myung den Ausbau erneuerbarer Energien versprochen hatte, treibt sie nun die Pläne zum Bau der von ihr zuvor kritisierten Kernenergieanlagen voran und befürwortet eine „Energiemix“-Politik, die argumentiert, dass Korea Atomkraft braucht.

„Um auf den Klimawandel zu reagieren, brauchen wir ein Energiesystem, das auf erneuerbaren Energien und Kernenergie basiert“, erklärte Klima-, Energie- und Umweltminister Kim Sung-hwan am Montag in einer Pressekonferenz.

„Im Gegensatz zu anderen Ländern ist Korea eine ‚Energieinsel‘ mit einer kurzen Ost-West-Spanne, was es schwierig macht, sich ausschließlich auf Solarenergie zu verlassen, die Hauptstütze der erneuerbaren Energie“, fügte er hinzu, als er ankündigte, dass die Regierung mit dem Bau neuer Kernreaktoren fortfahren werde, wie im 11. Grundplan für Stromversorgung und -nachfrage dargelegt.

Der 11. Basisplan, der unter der Yoon-Administration erstellt wurde, sieht den Bau von zwei großen Kernreaktoren und drei kleinen modularen Reaktoren der 700-MW-Klasse bis 2038 vor. Nach der Zusage, auf erneuerbare Energien umzusteigen, hat die Lee-Regierung beschlossen, diesen Plan umzusetzen, nachdem sie zwei politische Foren und eine nationale Meinungsumfrage durchgeführt hatte, um die öffentliche Meinung zu dem Plan einzuholen.

Der Minister betonte, dass „über 60 % der Befragten die Fortsetzung der im 11. Grundplan vorgesehenen neuen Kernkraftwerkspläne befürworteten.“

Die beiden neuen großen Kernreaktoren, die im 11. Grundplan enthalten sind, wären der 33. und 34. in Südkorea gebaute Kernreaktor. Die Regierung plant, die Standortauswahl und die Ausweisung der geplanten Kernkraftwerkszonen bis Anfang 2027 abzuschließen, wobei die Fertigstellung für 2037 oder 2038 angestrebt wird.

„Der Standortauswahlprozess dauert ein bis zwei Monate und die endgültige Bestätigung dauert drei Monate“, sagte Kim und wies darauf hin, dass der Plan ohne Verzögerungen umgesetzt werden sollte. Wenn der Plan wie geplant voranschreitet, wird die Kernenergie bis etwa 2038 35,2 % der koreanischen Stromerzeugung ausmachen, während erneuerbare Energien 29,2 % ausmachen werden.

Lee plädierte zuvor für eine Politik des Ausstiegs aus der Kernenergie, sprach sich gegen den Bau neuer Kernreaktoren aus und behauptete, Korea solle sich nur auf die bestehenden verlassen. Seit seiner Wahlkampfzeit setzt er sich für eine „Energiemix“-Politik ein und betont die Notwendigkeit, sowohl erneuerbare Energien als auch Kernenergie zu nutzen.

Noch im vergangenen September zeigte sich Lee auf einer Pressekonferenz am 100. Tag seiner Amtszeit gegen den Bau neuer Reaktoren. „Es dauert mindestens 15 Jahre, einen Kernreaktor zu bauen, und es gibt keinen Ort, an dem man sie bauen kann“, sagte er damals. Dies hat zu Fragen und Kritik am gesamten öffentlichen Beratungsprozess geführt. Einige vermuten, dass es sich dabei um eine bloße Formalität handelte, um die öffentliche Kritik an der Atomkraft zu besänftigen.

Konflikte über die Standortwahl, die Entsorgung nuklearer Abfälle und andere praktische Fragen bleiben bestehen. Es bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich verschiedener praktischer Probleme, die ein neues Kernkraftwerk mit sich bringen würde, wie etwa Konflikte bei der Standortwahl und der Schwierigkeit der Entsorgung nuklearer Abfälle. Die Regierung hat Pläne angekündigt, sofort mit der Standortauswahl zu beginnen, und äußerte Bedenken, dass Konflikte um neue Standorte für Kernkraftwerke eskalieren könnten.

Die Regierung schätzt, dass der Standortauswahlprozess für die beiden bestätigten großen Kernreaktoren etwa zwei Monate dauern wird, wobei vor der endgültigen Festlegung der Kandidatenstandorte weitere drei Monate für die Bewertung hinzukommen.

Dies bedeutet, dass die Kandidatenstandorte innerhalb der ersten Hälfte dieses Jahres fertiggestellt werden könnten. Als wahrscheinliche Optionen werden daher Gebiete genannt, die sich bereits in der Nähe bestehender Kernkraftwerke befinden oder Regionen, die zuvor als Kandidaten genannt wurden.

Lee erklärte während seiner 100-tägigen Pressekonferenz im letzten Jahr auch: „Es gibt keinen Ort, an dem man Kernkraftwerke bauen kann. Es gibt nur einen Ort, an dem der Bau abgebrochen wurde.“ Dies scheint sich auf Teile des Landkreises Yeongdeok in der Provinz Nord-Gyeongsang zu beziehen, der 2021 als geplanter Standort für das Kernkraftwerk Cheonji ausgewiesen wurde, bevor der Bau auf unbestimmte Zeit ausgesetzt wurde.

Es ist jedoch zu erwarten, dass auch in diesem Bereich der öffentliche Widerstand erheblich sein wird.

„Die öffentliche Meinung, die neue Atomkraftwerke befürwortet, ist etwas völlig anderes als die Akzeptanz des Baus von Kernkraftwerken in der eigenen Nachbarschaft. Wenn die Lee-Regierung wie die Yoon-Regierung aggressiv auf ein neues Atomkraftwerk drängt, wird der Konflikt mit den Bewohnern explosionsartig eskalieren“, sagte Park Hye-ryeong, Direktor für externe Zusammenarbeit einer Koalition von Yeongdeok-Bewohnern, die gegen den Bau eines Atomkraftwerks in ihrem Kreis sind, gegenüber Hankyoreh.

Darüber hinaus bestehen in Kernkraftwerken häufig Sicherheitsbedenken beim Umgang mit radioaktivem Material. Ein Paradebeispiel sind abgebrannte Kernbrennstoffe oder Atommüll. Derzeit lagert Korea hochradioaktive Abfälle, die kontinuierlich aus Dutzenden in Betrieb befindlichen Reaktoren innerhalb der Anlagenstandorte austreten. Der Bau neuer Reaktoren bedeutet, dieses Risiko zu erhöhen und zu verlängern. Der Bau eines neuen Kernreaktors würde auch die Kerndichte in Korea erhöhen, die bereits zu den höchsten weltweit zählt. An der Ostküste des Landes gibt es 26 Reaktoren, darunter auch solche, die sich im Bau befinden und nicht mehr in Betrieb sind: sechs für das Kori-Kraftwerk in Busan, vier in Ulsan, sechs in Gyeongju und zehn in Uljin. Durch dieses Gebiet verlaufen aktive Verwerfungen, die Erdbeben auslösen könnten, was zu anhaltender Besorgnis über Naturkatastrophen wie Erdbeben und Tsunamis führt.

„Die USA, Russland und Japan erlebten alle katastrophale Unfälle (jeweils auf Three Mile Island, Tschernobyl und Fukushima), als die Zahl der in Betrieb befindlichen Reaktoren auf ihrem Territorium den kritischen Schwellenwert (von 50 bis 100 Reaktoren) überschritt“, bemerkte Sung Won-ki, emeritierter Professor für Elektrotechnik an der Kangwon National University.

„Als Land mit der zweithöchsten Zahl an Kernkraftwerken können wir nicht mit Sicherheit sagen, dass wir vor solchen Unfällen gefeit sein werden“, sagte er.

„Wenn wir weiterhin aufs Spiel setzen und diese gefährliche Energiequelle aus politischen Gründen und kurzfristigen wirtschaftlichen Vorteilen ausbauen, wird das Risiko eines Unfalls nur noch weiter steigen“, betonte Sung.

Im Zusammenhang mit der Zusage der Regierung, die Kapazität für erneuerbare Energien bis 2030 auf über 100 Gigawatt zu steigern, haben einige Bedenken geäußert, dass die Einbindung neuer Kernkraftwerke in das Netz zu einer Überlastung des Stromnetzes aufgrund von Stromüberschüssen führen könnte. Als Reaktion darauf erklärte der Klimaminister: „Wir werden Tagesstrom (Solar) über Energiespeichersysteme oder Pumpspeicherkraftwerke aufnehmen und den Bau neuer Kernkraftwerke unter der Voraussetzung vorantreiben, dass sie flexibel arbeiten (um die Leistung zu reduzieren).“ Bürgerorganisationen kritisieren jedoch die Prämisse, dass der Bau eines Kernreaktors „unvermeidlich“ sei.

„Der Bau neuer Atomkraftwerke kann weder die Klimakrise noch die Energiewende lösen; er verschiebt lediglich enorme Kosten und Risiken auf künftige Generationen und bestimmte Regionen“, erklärte Nuclear-Free Citizens‘ Action, ein Zusammenschluss von Bürgerorganisationen, am Montag und forderte die Regierung auf, „den Bau jetzt einzustellen.“ Auch die Kritik am öffentlichen Beratungsprozess nimmt zu. Energy Justice Actions nannte es einen „Plan, der auf die Interessen der Atomindustrie zugeschnitten ist“, während Green Korea United es als „eine Täuschung, die die Öffentlichkeit täuschte, entgegen dem Aufruf zu einer heftigen Debatte“ anprangerte.