Eerik-Niiles Kross: Die Prediger vom Tod Europas reden reinen Unsinn. Ganz Europa rüstet sich rasch auf

Ich muss zugeben, dass mir das Klischee „Europa will nicht aufwachen“ auch ziemlich nahe gekommen ist. Tatsächlich sind die Dinge jetzt viel besser als im Jahr 2021 oder sogar im Jahr 2023. Aus irgendeinem Grund will uns die neue Realität nicht erreichen.

Anstatt darüber zu sprechen, was getan werden sollte, werde ich einen kurzen Überblick darüber geben, was getan wurde. Denn, wie Mark Twain sagen würde, die Gerüchte über den Tod Europas sind stark übertrieben. Europa rüstet sich wirklich auf.

Während im Jahr 2020 in der vornehmen Gesellschaft noch nicht einmal an Bewaffnung gedacht, geschweige denn getan wurde, sind mittlerweile echte Fabriken, Verträge und Millionen von Granaten von der Rede.

Als der Große Krieg im Februar 2022 begann, kam zwar eine unbequeme Wahrheit ans Licht: Jahrzehntelange „Friedensdividenden“ hatten dazu geführt, dass der Kontinent militärisch unterfinanziert und industriell unvorbereitet war. Es gab nicht genügend Waffen, Munition und Produktionskapazitäten – weder um die Ukraine zu unterstützen noch um uns zu verteidigen. Die Lagerhäuser waren leer und nach und nach wurde der Ernst der Lage immer deutlicher (Estland war hier glücklicherweise den anderen voraus und begann im November 2021 mit der massiven Befüllung der Mondlager).

Echte Action

Allerdings in den Jahren 2022-2025 europäische Union und seine Mitgliedsstaaten haben eine Reihe von Entscheidungen getroffen, die bisher einen qualitativen Durchbruch in der europäischen Verteidigung darstellen. Zum ersten Mal seit dem Ende des Kalten Krieges reden wir nicht mehr nur über Strategien und Erklärungen, sondern bauen Fabriken, schließen langfristige Produktionsverträge ab und schaffen neue Finanzierungsinstrumente auf EU-Ebene.

Übrigens NATO Die Entscheidung des Haager Gipfels, ein Ziel von 3,5 % der Verteidigungskosten des BIP festzulegen, ist schön und gut, es ist letztlich ein politisches Versprechen, aber ein großer Teil der Schritte der EU ist verbindlich und hat tatsächlich begonnen.

Die sichtbarste Änderung hat bei den nationalen Verteidigungshaushalten stattgefunden. Inwieweit dies auf den Druck von Trump und den USA durch die NATO und inwieweit auf das eigene Gefahrenbewusstsein der Länder zurückzuführen ist, ist fraglich. Wahrscheinlich sind beide nützlich.

Die europäische Verteidigung hängt noch immer in erster Linie von den Haushalten der Mitgliedsstaaten ab. Insgesamt stiegen die Verteidigungsausgaben der EU-27 ab 2021 um rund 31 % und erreichten im Jahr 2025 rund 330 Milliarden Euro, was etwa 1,9 % des EU-BIP entspricht. Die Länder an der Ostflanke – die baltischen Staaten und Polen – haben sich deutlich über 3 % des BIP bewegt, während die großen Volkswirtschaften (Deutschland, Frankreich, Italien, sogar Spanien) ihre absoluten Ausgaben erhöht und mehrjährige Investitionsprogramme gestartet haben.

Die EU verfügt nicht über einen gemeinsamen Verteidigungshaushalt, der die nationalen Ausgaben ersetzen könnte. Allerdings hat die EU Mechanismen geschaffen, die das Geld der Länder nutzen – die Beschaffungspreise senken, die Produktion beschleunigen und die Standardisierung erzwingen.

Der Wendepunkt in Deutschland war die Entscheidung im Jahr 2022, ein 100 Milliarden Euro schweres Sondervermögen Bundeswehr zur Finanzierung von Rüstung, Munition, Luftverteidigung und Kommunikationskapazitäten einzurichten. Zwar hatte Deutschland, insbesondere unter Olaf Scholz, lange Zeit kein Glück. Vor allem seit 2024 hat sich die Situation jedoch drastisch verbessert.

Granaten und Munition liegen bereit

So begann Rheinmetall im Jahr 2024 mit dem Bau einer 155-mm-Geschossfabrik in Unterlüß. Die Fabrik wurde von Grund auf neu gebaut und begann im August 2025, also nach 14 Monaten, mit der Auslieferung. Eine solche Geschwindigkeit hat Europa seit Jahrzehnten nicht mehr erlebt. Im Jahr 2027 soll dieses Werk 350.000 Granaten pro Jahr produzieren.

Bis Mitte des Jahrzehnts will Rheinmetall in Europa ein jährliches Produktionsvolumen von über 700.000 Artilleriegeschossen erreichen. Derzeit werden Fabriken in Deutschland, Litauen, Bulgarien und Lettland gebaut.

· In den nordischen Ländern hat Nammo die Produktion in Finnland und Schweden ausgeweitet und damit die Produktionsmengen sowohl von Projektilen als auch von kleineren Kalibern erhöht.

· Polen ist sogar noch weiter gegangen und hat seine Verteidigungsausgaben auf über 4 % des BIP erhöht.

· Die baltischen Länder, Finnland und Schweden haben ebenfalls 3 % des BIP erreicht oder nähern sich ihnen. Estland ist mit seinen 5,4 % für viele hier ein Vorbild.

· In Frankreich hat Eurenco in die Produktion von Schießpulver und Sprengstoffen investiert, einem wichtigen, aber oft unterbewerteten Teil der gesamten Munitionsindustrie.

· In Polen hat der staatliche Konzern Polska Grupa Zbrojeniowa mehr als 2,4 Milliarden Zloty (rund 560 Millionen Euro) staatliche Unterstützung für den Bau von drei neuen Fabriken für großkalibrige Munition erhalten. Ziel ist es, im Zeitraum 2027–2028 zu produzieren. bis zu 150.000-180.000 155-mm-Geschosse pro Jahr.

Wichtig ist, dass Polen nicht nur die Hülle, sondern auch die Zünd- und Ladungskomponenten produziert und so die Abhängigkeit von ausländischen Lieferketten verringert. Darüber hinaus hat Polen die Produktion von Kleinkalibermunition von 50 Millionen auf 250 Millionen erhöht (Landesunternehmen MASKO) und baut in Zusammenarbeit mit südkoreanischen, britischen und französischen Unternehmen verschiedene Waffenfabriken auf.

Sie sind keine isolierten Ausnahmen mehr, sondern die neue Norm. Das gemeinsame Verständnis der europäischen Länder ist, dass die dauerhafte Erhöhung der Verteidigungskosten keine vorübergehende Krisenmaßnahme, sondern eine langfristige politische Entscheidung ist, und dieses Verständnis drückt sich in realen, schnellen und groß angelegten Steigerungen der Produktionskapazität aus. Das von der EU gesteckte Ziel, die europäische Mohnproduktion bis Ende 2025 auf 2 Millionen zu steigern, wurde wohl erreicht. Ein Teil davon geht in die Ukraine, ein Teil in Lagerhäuser. Bis 2022 wurden in Europa jährlich weniger als 300.000 Exemplare produziert.

Die Europäische Union koordiniert

Wichtig ist hier übrigens auch die vielbeschriebene Rolle der Europäischen Union. Derselbe, dem Untätigkeit vorgeworfen wird. Der Wendepunkt war der sogenannte Strategische Kompass (2022) der EU, eine politische Vereinbarung, die neue Ziele festlegte: schnelle Reaktion, Widerstandsfähigkeit, Fähigkeitsentwicklung und Partnerschaft mit der NATO. Das Dokument selbst brachte keine Milliarden ein, lieferte aber den politischen Auftrag für spätere verbindliche Entscheidungen.

Während sich die EU in der Vergangenheit tatsächlich nur auf Forschungs- und Entwicklungszuschüsse im Verteidigungsbereich beschränkte, brachte der Zeitraum 2024–2025 verbindliche Rechtsvorschriften, spezifische Finanzierungsinstrumente und das Wachstum realer Industriekapazitäten mit sich. Europa hat getan, was zuvor als politisch unmöglich galt: gemeinsam Geld in Produktion, Crowdsourcing und langfristige Abschreckung zu stecken.

· Im Jahr 2023 wurde ASAP (Gesetz zur Unterstützung der Munitionsproduktion) verabschiedet – eine EU-Verordnung, die 500 Millionen Euro aus EU-Haushaltsmitteln zur Erhöhung der Munitionsproduktionskapazität bereitstellte. Das Ziel war einfach: mehr und schneller. Das Geld floss in den Ausbau von Produktionslinien, die Beseitigung von Engpässen in Lieferketten und den Aufbau neuer Kapazitäten. ASAP ist eine verbindliche Rechtsvorschrift – keine Erklärung, sondern ein Instrument, mit dem Verträge mit der Industrie geschlossen werden können.

· Die gleiche Logik wurde auch im Jahr 2023 durch das EDIRPA (European Defence Industry Reinforcement through Common Procurement Act) fortgeführt, ebenfalls eine EU-Verordnung mit einem Volumen von rund 300 Millionen Euro. EDIRPA kauft Waffen nicht „im Auftrag Brüssels“, sondern kofinanziert gemeinsame Beschaffungen der Mitgliedsstaaten. Die Idee ist der Skaleneffekt: Wenn mehrere Länder zusammen kaufen, ist der Preis niedriger, die Lieferzeit kürzer und das Ergebnis besser mit den NATO-Standards vereinbar.

· Darüber hinaus hat die EU die Europäische Verteidigungsindustriestrategie (EDIS) und das darauffolgende EDIP-Programm ins Leben gerufen, die darauf abzielt, die europäische Verteidigungsindustrie dauerhaft leistungsfähiger und unabhängiger von Drittstaaten zu machen.

· Die militärische Unterstützung für die Ukraine erfolgt größtenteils über das außerbudgetäre Instrument der EU: die Europäische Friedensfazilität (EPF). Im Jahr 2024 wurde dort ein eigener Ukraine-Hilfsfonds eingerichtet, der auf dauerhafte, mehrjährige Militärhilfe abzielt. Bei der EPF handelt es sich nicht um eine gewöhnliche EU-Haushaltslinie, sondern um einen zwischenstaatlichen Fonds, zu dem die Mitgliedstaaten beitragen und der Waffenlieferungen entschädigt oder neue finanziert.

Für den Zeitraum 2024-2027 sind bis zu 5 Milliarden Euro pro Jahr, also bis zu 20 Milliarden Euro insgesamt, für Militärhilfe für die Ukraine vorgesehen. Obwohl die Lieferung von Waffen an die Ukraine kritisiert wurde („es bleibt nichts für sich selbst übrig“), hat die Hilfe für die Ukraine einen Anstoß für die rasche Entwicklung europäischer Fähigkeiten gegeben. Aufträge sichern Gewinne und die Branche entwickelt sich ohne Übertreibung rasant.

Weißbuch

1. Im März 2018 legte die Europäische Kommission zusammen mit dem Hohen Vertreter das Weißbuch für die europäische Verteidigung – Bereitschaft 2030 (früher bekannt als Rearm) vor. Dabei handelt es sich nicht um ein Gesetz oder einen Haushaltsbeschluss, sondern um ein strategisches Dokument, das Ziele festlegt: industrielle Bereitschaft, gemeinsame Beschaffung, Lagerbestände und Lieferketten. Das Weißbuch bestätigt die Tatsache, dass die Verteidigungskosten in Europa gestiegen sind, und fordert, dass dieser Anstieg in den nächsten fünf Jahren klug gesteuert werden muss.

Die ehrgeizigste Finanzidee ist SAFE (Security Action for Europe), eine Kreditfazilität von bis zu 150 Milliarden Euro, die darauf abzielt, die gemeinsame Beschaffung und den Kapazitätsaufbau zu beschleunigen. SAFE vergibt keine Zuschüsse, sondern bietet bezahlbare Kredite an, die zurückgezahlt werden müssen. Auf die Zeit kommt es an: Sie können noch heute einen Kredit bestellen, anstatt bis zum nächsten Budgetzyklus zu warten.

Die detaillierte Umsetzung von SAFE – welche Länder, in welcher Menge und wann – ist Gegenstand von Umsetzungsentscheidungen, deren endgültige Tabellen noch gebildet werden. Den Plänen zufolge sollen die ersten Kredite Anfang 2026 die Länder erreichen.

Neben „schnellen“ Instrumenten hat die EU auch in High-Tech-Fähigkeiten investiert. Für den Zeitraum 2021–2027 wurden insgesamt rund 8 Milliarden Euro in den Europäischen Verteidigungsfonds (EEF) eingezahlt, was etwa 1,1–1,2 Milliarden Euro pro Jahr für Forschung und Entwicklung sowie (wichtig!) Prototypenbau bedeutet. EDF kauft keine fertigen Waffen, sondern finanziert die Entwicklung, damit Europa in kritischen Bereichen nicht von Drittländern abhängig ist.

Darüber hinaus das TWISTER-Projekt (Timely Warning and Interception with Space-based Theater Surveillance): eines der stolzen Projekte von EDF mit einem Volumen von rund 100 Millionen Euro. Ziel ist die Entwicklung von Frühwarn- und Verteidigungslösungen für Hyperschallraketen usw., ein Bereich, in den Russland und China recht aggressiv investiert haben.

Also. Beschlossen und in Bearbeitung:

ASAP (ca. 500 Mio. €) – Produktion; EDIRPA (ca. 300 Mio. €) – gemeinsame Beschaffung; EPF / Ukraine Assistance Fund (bis zu 20 Milliarden Euro 2024–2027); EEF (ca. 8 Milliarden Euro 2021–2027); Das Weißbuch als politischer Rahmen.

Nur auf der Ebene der politischen Debatte:

EU-Streitmacht oder „100.000 Mann starke Truppe“; Europäischer Sicherheitsrat (Ideen, die kürzlich von Andrius Kubilius vorgeschlagen wurden). Die neuen „Schutzschild“-Initiativen (Luft-, Drohnen-, Weltraumverteidigung) als Gesamtprogramm sind für Estland auf jeden Fall wichtig – einige davon existieren als Projekte, aber es gibt noch keinen einzigen verbindlichen Beschluss.

Es gilt nach wie vor, dass ein erheblicher Teil der Entscheidungen politische Verpflichtungen bleiben – etwa die Versprechen von NATO-Gipfeln oder EU-Strategiedokumente. Sie zwingen die Länder nicht automatisch dazu, Geld auszugeben. Aber starken politischen Druck und Erwartungen erzeugen. Die Umgebung ist grundlegend neu.

Es liegen mehrere Vorschläge auf dem Tisch, die die Verteidigungsfähigkeiten Europas in den kommenden Jahren weiter verändern könnten. Ein gemeinsamer EU-Kreditmechanismus für die Verteidigungsindustrie, ähnlich dem Post-Covid-Wiederaufbaufonds, wird diskutiert. Auch von langfristigen Rahmenverträgen auf EU-Ebene mit Herstellern von Munition und Waffensystemen ist die Rede, die der Branche ein Jahrzehnt Sicherheit geben würden.

Offen ist auch die Frage, wie weit die Institutionalisierung der europäischen gemeinsamen Verteidigung gehen soll – ob sie sich auf die industrielle Zusammenarbeit beschränken oder Schritt für Schritt zu gemeinsamen Einsatzfähigkeiten übergehen soll. Und ob im Rahmen der EU oder der NATO. oder ein dritter Weg.

Auf jeden Fall ist Europa nicht mehr mit Worten bewaffnet, sondern mit Beton, Stahl und Hochtechnologie. Deutschland, Polen, Litauen, Finnland und mehrere andere Länder haben gezeigt, dass es bei Bedarf möglich ist, die Rüstungsindustrie in Monaten und nicht in Jahrzehnten aufzubauen.

Es gibt auch Bremsen

Natürlich gibt es auch Verzögerer. Die britischen Verteidigungskosten wollen nicht steigen und die geringe Erhöhung der spanischen ist weit von den Bedürfnissen entfernt. Entscheidungsprozesse, insbesondere politische, sind bei ersteren langsam. Aber die Dinge bewegen sich.

Ob Europa tatsächlich dazu kommt, die gesamte konventionelle Verteidigung des Kontinents von den USA zu übernehmen (wie es die Amerikaner bis 2027 wollen), lässt sich nicht sagen. Finanziell könnten wir das, aber das wäre zeitaufwändig.

Kann Europa das Problem der Besetzung der Bodentruppen lösen? Es wurden keine europäischen Armeen geschaffen, und ohne die Wiederherstellung der Wehrpflicht in den Großmächten kann der Bedarf nicht gedeckt werden. Doch in mehreren wichtigen Ländern, insbesondere in Deutschland, wird eine Debatte geführt, die vor drei Jahren noch unmöglich schien.

Die Stärkung der Verteidigungsfähigkeit Europas ist kein Schlagwort mehr. 2026 wird entscheidend sein und es wird nicht mehr nur Gerede sein. Es bleibt abzuwarten, wie schnell SAFE-Kredite und neue Produktionskapazitäten eine echte Abschreckungswirkung entfalten werden.

Obwohl die Produktionsmengen immer noch unter dem Bedarf der Ukraine liegen, ist die Richtung klar und meiner Meinung nach unvermeidlich. Europa hat verstanden, dass Sicherheit kein kostenloses Gut ist, sondern eine unvermeidliche Investition, die selbst bezahlt und produziert werden muss.

Auch die estnische Verteidigungsindustrie hat sich sprunghaft entwickelt. Ich werde hier beim nächsten Mal nicht fragen, warum wir immer noch keine große eigene Produktion haben.

Aber die Prediger vom Tod Europas erzählen Ihnen reinen Unsinn.