Psychedelika können gegen einen Herzinfarkt helfen. Tschechische Wissenschaftler suchen Freiwillige für eine neue Studie

Die ischämische Herzkrankheit (IHD) ist eine der häufigsten Diagnosen, die in einem Herzinfarkt enden kann. Bei dieser Erkrankung erhält der Herzmuskel nicht genügend Sauerstoff, da die Herzkranzgefäße durch Fettablagerungen, die sogenannten atherosklerotischen Plaques, verengt oder teilweise verstopft sind.

Diese können sich jahrelang ohne Symptome bilden, bis sie die Durchblutung soweit reduzieren, dass es zu Druck oder Schmerzen in der Brust, Kurzatmigkeit oder Müdigkeit kommt. Das größte Risiko besteht, wenn die Plaque aufreißt und sich ein Blutgerinnsel bildet, was zu einem Herzinfarkt oder plötzlichen Herztod führen kann.

KHK ist nicht nur ein „Cholesterinproblem“. Neben den klassischen Risikofaktoren – Bluthochdruck, Rauchen, Diabetes, Übergewicht oder genetische Veranlagung – kann das Fortschreiten der Erkrankung auch durch langfristige psychische Belastungen und Angstzustände beschleunigt werden.

Tschechische Forscher haben daher die klinische Studie RAFAEL gestartet, die untersucht, ob eine Psychotherapie mit Unterstützung von Psychedelika dazu beitragen kann, den Zustand der Herzkranzgefäße zu verbessern und gleichzeitig das psychische Wohlbefinden der Patienten zu unterstützen.“

Die psychedelische Klinik Psyon startet in Zusammenarbeit mit Experten des Allgemeinen Universitätskrankenhauses in Prag und der American University of Iowa die klinische RAFAEL-Studie. Der Name ist eine Abkürzung des englischen Namens, der auf die Ambition der Forschung verweist. Es sollte festgestellt werden, ob eine „lebensverändernde Erfahrung“ mit Unterstützung von Psychotherapie und Psilocybin die Arteriosklerose in den Koronararterien beeinflussen kann.

Forscher gehen davon aus, dass es sich bei der ischämischen Herzkrankheit (KHK) nicht nur um eine „mechanische“ Verengung von Blutgefäßen handelt. Im Fokus stehen auch langfristige psychische Überlastung und chronischer Stress, die in der Medizin mit einem höheren Herz-Kreislauf-Risiko verbunden sind.

In den Projektunterlagen wird beschrieben, dass chronischer psychosozialer Stress zu einer Störung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse, einem Anstieg des Cortisols und einer verlängerten Stressreaktion des Körpers führen kann. Den Autoren der Studie zufolge spiegele sich genau dieser langfristige „Stressmodus“ im Verlauf der KHK wider, schreibt das Portal Psyon.

KHK ist keine periphere Diagnose. Allein in der Tschechischen Republik werden etwa eine Million Menschen damit behandelt. Jährlich werden etwa 25.000 Patienten mit Herzinfarkt ins Krankenhaus eingeliefert, etwa 1.000 von ihnen sterben. Weitere Zehntausende Patienten landen mit chronischen Formen der koronaren Herzkrankheit im Krankenhaus. Die erste Studie außerhalb psychiatrischer Indikationen

RAFAEL wird in den Materialien als die erste Studie beschrieben, die die Wirkung von Psychedelika direkt bei Herzpatienten und außerhalb normaler psychiatrischer Indikationen bewertet. Die Absicht besteht nicht darin, die standardmäßige kardiologische Behandlung zu ersetzen, sondern zu überprüfen, ob Psilocybin-verstärkte psychologische Arbeit ein wirksames Instrument zur Änderung des Lebensstils und zur Reduzierung von Risikofaktoren sein kann, die bei KHK wiederkehren.

Der Hauptgarant der Studie, Prof. MUDr. Tomáš Kovárník vom VFN betont, dass sich das Fortschreiten der Krankheit auch mit vorbeugenden Maßnahmen oft nicht aufhalten lässt. „Die ischämische Herzkrankheit ist eine der häufigsten Todesursachen in unserer Bevölkerung. Trotz vorbeugender Maßnahmen können wir ihr Fortschreiten immer noch nicht stoppen oder weitere kardiale Ereignisse verhindern. Einer der möglichen Gründe ist der übersehene Einfluss von chronischem Stress – dem Hauptrisikofaktor. Wir glauben, dass eine Psychotherapie mit Psychedelika einen neuen Weg bieten kann, die Behandlung von KHK und die allgemeine Gesundheit der Patienten zu verbessern.“

Das Team versucht, die RAFAEL-Studie auf Faktoren auszurichten, die in der Praxis nicht immer so konsequent erfasst werden wie Druck, Cholesterin oder Rauchen: Langzeitangst, emotionale Anspannung, Reizbarkeit und andere Stressmuster. Wie wird die Forschung stattfinden und was genau wird gemessen?

Die Studie ist als randomisierte Studie mit 60 Patienten im Alter von 18 bis 75 Jahren mit stabiler CAD geplant. Die Teilnehmer werden in zwei Gruppen aufgeteilt. Einer soll 25 mg Psilocybin erhalten, der andere 5 mg Midazolam, das in den Unterlagen als Placebo beschrieben wird.

Der Schlüssel liegt darin, dass Forscher keine subjektiven Aussagen darüber treffen wollen, ob es einer Person besser geht. Das Hauptziel besteht darin, die Veränderung des Volumens atherosklerotischer Plaques mithilfe moderner invasiver Koronarbildgebungsmethoden zu Beginn der Studie und nach 12 Monaten zu überwachen.

Die eingesetzten Untersuchungen sind konkret benannt: selektive Koronarangiographie als Basisbildgebung der Herzkranzgefäße, intravaskulärer Ultraschall zur Analyse des Plaquevolumens und optische Kohärenztomographie zur Beurteilung der Festigkeit der fibrösen Kappe der Plaque. Zu den sekundären Zielen gehören die Verfolgung von Veränderungen in der Plaque-Zusammensetzung, die Reduzierung chronischer Entzündungen und die Verbesserung des gesamten kardiovaskulären Risikoprofils.

Parallel dazu sollte der psychotherapeutische Teil stattfinden, der auf eine Änderung des Lebensstils und die Unterstützung einer langfristig nachhaltigen Veränderung der Lebensqualität abzielt. Die Autoren des Projekts sprechen auch über das Ziel, Veränderungen in der Stressresistenz und psychologischen Parametern zu erfassen, die die Prognose von Patienten beeinflussen können. Wer kann sich bewerben?

Erwachsene im Alter von 18 bis 75 Jahren mit diagnostizierter stabiler ischämischer Herzkrankheit können sich für die RAFAEL-Studie bewerben. Das Team plant, 60 Patienten in die Forschung aufzunehmen. Die Teilnahme umfasst Eingangs- und Kontrolluntersuchungen der Herzgefäße innerhalb eines Zeitraums von 12 Monaten sowie die Absolvierung des psychotherapeutischen Teils, der mit der Verabreichung der untersuchten Substanz verbunden ist, daher erfolgt vor der Einschreibung eine gesundheitliche Vorsorgeuntersuchung und Beurteilung der Eignung.

Die Anmeldung erfolgt über den Betreiber Psyon in Zusammenarbeit mit dem Allgemeinen Fakultätskrankenhaus in Prag. Anschließend leitet Sie der Studienkoordinator zu den nächsten Schritten (Vorbeurteilung, Fristen, Einverständniserklärung) weiter. Am praktischsten ist es, auf Psyon-Kanälen oder in der STARFOS-Datenbank nach offiziellen Informationen zum Projekt „RAFAEL“ zu suchen und das Studienteam gemäß den bereitgestellten Anweisungen zu kontaktieren. Erst dann wird entschieden, ob Sie die Aufnahmebedingungen erfüllen. Was würden positive Ergebnisse bedeuten?

Die Erwartungen der Forscher werden vorsichtig formuliert, aber mit dem klaren Ziel, die Grenzen der bestehenden Behandlung zu erweitern. Mitgarant der Studie MUDr. Tomáš Páleníček sagt: „Wenn wir positive Ergebnisse erzielen, könnte das unseren Ansatz zur Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die eine der Hauptfolgen von chronischem Stress sind, revolutionieren.“

Und er fügt das Ziel hinzu, Psychedelika außerhalb der Psychiatrie zu entstigmatisieren: „Diese Studie ist der erste Schritt, Psychedelika nicht nur als Instrument zur Behandlung psychischer Störungen, sondern auch bei körperlichen Beschwerden zu sehen, die maßgeblich durch psychosomatische Faktoren beeinflusst werden …“

Das Ergebnis von RAFAEL wird somit auf zwei Beinen stehen: auf messbaren Veränderungen in den Herzkranzgefäßen und auf der Frage, ob es möglich sein wird, eine echte, langfristig nachhaltige Änderung im Verhalten und Erleben der Patienten herbeizuführen, die eng mit dem kardiovaskulären Risiko verbunden ist.